— Това не са деца, а истински дег.енерати! А майката — бездарна, безм.озъчна кукла! Сережа, как можа да се ожениш за тази…​​

​​Методично пусках запис след запис. Лицето на баща ми се вкамени, майка ми плачеше. А Валентина Петровна за първи път в живота си изгуби дар слово.​​

​​— Това е само началото, — продължих спокойно. — А сега документите. Сергей, нали искаше да разкажеш на майка си за премията?​​

​​Сергей се свлече в креслото.​​

​​— Откъде… как ти…​​​

​​​Сутрешен звън​​

​​Звънът на счупена чаша наруши утринната тишина. Замръзнах на място, вече знаейки какво ще последва. Три, две, едно…​​

​​— Пак си сложила чашите без ред! Колко пъти трябва да обяснявам — кафените отделно, чаените отделно. И защо тази евтина керамика стои до моя английски порцелан? — започна Валентина Петровна.​​

​​Мълчаливо бърсах разлятото кафе от пода, чувствайки как пръстите ми изтръпват от напрежение. Десет години. Цели десет дълги години този глас ме преследва сутрин.​​

​​— Наташа, колко още ще правиш грешки! — прозвуча раздразненият глас на съпруга ми от спалнята. — Майка е права, ти никога не си умеела да се грижиш за хубави вещи.​​

​​— Казвам се Лена, — прошепнах ядосано, знаейки, че той пак няма да чуе.​​

​​История на един брак​​

​​Казват, че времето лекува. Лъжа. Преди десет години, като абсолвентка по икономика, се смятах за щастливка. Какво друго — самият Сергей Викторович Самойлов, старши мениджър в „СтройИнвест“, ме беше забелязал.​​

​​— Сереженка, това момиче е от прилично семейство, — грееше се Валентина Петровна тогава. — Баща ѝ е главен счетоводител в голяма компания. И в допълнение е толкова послушна! Не като онази нахалница Вера Светлова.​​

​​Стоях с отпуснат поглед, докато бъдещата ми свекърва ме оглеждаше като животно с порода на пазара. Сергей ми се усмихваше снизходително.​​

​​— Е, мамо, одобряваш ли избора ми?​​

​​— Твоят избор? — Валентина Петровна се разсмя. — Скъпи, аз самата избрах това момиче за теб. Помниш ли, като ти споменах за дъщерята на Николай Петрович?​​​

​​​Сватбата мина като в мъгла. Валентина Петровна лично избра ресторанта, менюто, роклята и дори грима ми.​​

​​— Мило дете, знаеш, че влизаш в прилично общество? Трябва да отговаряш на стандартите. Ах, и прическата трябва да я сменим — тези къдрици изглеждат прекалено обикновени.​​

​​Първите години в апартамента на свекърва ми бяха безкраен кошмар. Всяка сутрин започваше с проверка.​​

​​— Елена, пак не си оправила леглото правилно! Ъглите трябва да са под 45 градуса. И защо възглавниците не са изтупани? В приличните домове…​​

​​Кимах и поправях. Отново и отново.​​

​​Появата на децата не промени нищо. Максим се роди копие на баща си — също толкова своенравен и упорит. Анечка, напротив, беше нежна и чувствителна.​​

​​— Това е всичко заради твоето възпитание, — заявяваше свекърва ми, когато петгодишната Аня плачеше заради счупена кукла. — В нашето семейство не се позволява да се ронят сълзи. А Максим… Господи, как държи вилицата! Елена, не се ли занимаваш изобщо с децата?​​

​​Работата като счетоводителка се превърна в единственото ми спасение.​​Там можех спокойно да подредя документите, да проверя цифрите, да създавам графики. Там имаше ред, който можех да контролирам.

Вечерите се превръщаха в безкраен маратон от забележки.

– Сергей, само виж как жена ти пържи кюфтета! Напълно сухи са. И защо децата още не са си написали домашните? В приличните семейства се занимават с децата от четири часа следобед, а не ги оставят да мързелуват пред телевизора.

Мъжът неизменно подкрепяше майка си.

– Мама е права, Наташа. Трябва да се стараеш повече. Не живеем на село, трябва да поддържаме определено ниво.

Тихи делници

Годините минаваха, превръщайки ме в безмълчие сянка. Научих се да се движа тихо, да предугаждам желанията на свекървата, да избягвам острите ъгли. Но вътре в мен нещо бавно кипеше.

– Вчера свекървата пак ме наруга – споделих на моята приятелка Марина в обедната почивка. – Казва, че Максим получил четворка по английски само защото не му обръщам достатъчно внимание.

– Господи, Лена, докога ще търпиш това? – възмути се Марина, разбърквайки захарта в чая си. – Десет години вече! Превръщаш се в изтривалка.

Аз ѝ се усмихнах в отговор.

– Напоследък често мисля за търпението. За това как то е като ластик – опъва се, опъва се, а после…

– А после какво?

– После ще видим – допих кафето си и се върнах към работа.

Вечерите станаха още по-тежки. Валентина Петровна, усещайки, че няма кой да ѝ се противопостави, съвсем се разгневи.

– Сергей, само погледни децата си! Максим съвсем се е изпуснал, а Анна… Боже мой, тя расте като пълна слабачка! С такова възпитание нищо няма да постигнат в живота.

Гледах децата, техните угаснали лица, как Анна тайно бършеше сълзи, а Максим стискаше юмруци под масата. Нещо в мен изведнъж се пречупи.

В същата вечер, когато приспивах децата, за пръв път от дълго време изпитах странно спокойствие.

– Мамо – прошепна Анна, прегръщайки ме преди сън, – дали баба наистина мисли, че сме лоши?

– Не, слънчице – погалих я по главата, усещайки как в мен расте студена решимост. – Бабата просто не знае как да обича по друг начин.

Време е да променя всичко

На следващия ден започнах да действам. След работа отидох при леля Вера, по-голямата сестра на свекървата, за която вкъщи никога не говореха.

– О, Леночка – възкликна възрастната жена, пускайки ме в уютния си апартамент с подредени на прозорците мушката. – Най-накрая някой от семейството да посети старата жена.

– Вера Петровна, разкажете ми за Валентина. За това, което се е случило преди двадесет години.

Седяхме до късно вечерта. Историята се оказа предсказуема – Валентина разрушила брака на сестра си, постоянно се месела в семейството ѝ, критикувала мъжа ѝ, настройвала децата срещу нея.

– Разбираш ли, Леночка – леля Вера бъркаше студения чай, – тя винаги е била такава. Контролът, властта – това е въздухът ѝ. Когато моето семейство се разпадна, тя празнуваше. Каза: „Нали ти казвах, че не живееш правилно“.​​Нови запознанства​​

​​На корпоративното събитие на съпруга ми се запознах с неговия колега – Игор. Интересен мъж на около четиридесет години с внимателен поглед и лека побеляла коса на слепоочията.​​​

​​​— Елена Николаевна, — каза той, сядайки до мен на масата, — отдавна исках да поговоря с Вас. Знаете ли, в офиса вече се носят слухове за някои… неточности в документите на Вашия съпруг.​​

​​Погледнах го с подозрение.​​

​​— Какви неточности?​​

​​— Сериозни. Дотолкова сериозни, че може да заинтересуват не само ръководството на компанията.​​

​​Прекарахме целия вечер в разговори. Игор се оказа началник на отдела по сигурност, с добри връзки в ръководството. Интересуваха го някои конкретни сделки на Сергей.​​

​​Тихата подготовка​​

​​Следващите месеци живеех двойствен живот. Сутрин приготвях закуска, изслушвах упреците на свекърва си, изпращах децата на училище. А после започваше другият ми свят.​​

​​Методично събирах информация. Копирах документи на съпруга ми, записвах разговорите на свекърва ми на диктофон, срещах се с хора, които познаваха семейството ни.​​

​​— Мамо, защо баба винаги крещи? — попита веднъж Максим.​​

​​— Защото тя не знае как иначе да изрази своята… грижа, — отговорих аз, като включих диктофона в джоба си.​​

​​Валентина Петровна, без да подозира, че я записвам, изрече поредната си тирада:​​

​​— Неспособна! Синът ти задава глупави въпроси, защото така си го възпитала! В приличните семейства децата знаят своето място и не се месят със сополивите си въпроси!​​

​​Ден след ден папката с документи ставаше все по-дебела. Научих се да се усмихвам, гледайки свекърва си в очите, докато диктофонът в джоба на престилката записваше всяка обидна дума.​​

​​Срещи с адвоката​​

​​— Елена Николаевна, материалът е впечатляващ, — възрастният адвокат Михаил Степанович разглеждаше внимателно документите. — Особено интересни са финансовите измами на съпруга Ви. А записите… знаете, такъв вид емоционален натиск върху децата няма да бъде приет добре в съда.​​

​​— Искам пълна свобода. За мен и за децата.​​

​​— Ще я получите. С тези доказателства — това е сигурно.​​

​​Последната капка​​

​​Една седмица преди развръзката се случи онова, което очаквах. Сергей, сияещ, обяви:

​​— Представяш ли си, мила, получавам премия за проекта! И то голяма сума. Може би да отидем някъде? Макар че мама и аз отдавна искаме да посетим Европа…​​

​​Валентина Петровна веднага се намеси:​​

​​— Сережа, чудесно! Тъкмо съм харесала един прекрасен тур. А Елена да си остане с децата у дома, така или иначе няма никакъв смисъл тя да се включва в пътуването — дори английския си не говори както трябва.​​

​​Усмихнах се.​​– Разбира се, скъпи. Почивайте си. А аз тук… ще подготвя нещо за вашето завръщане.

– Виждаш ли, Сережа – доволно отбеляза свекървата, – най-накрая съпругата ти започна да разбира кое е нейното място. Отне й десет години, но по-добре късно, отколкото никога.

Сергей самодоволно кимна, намествайки очилата си.

– Да, мамо, отново си права. Твоето възпитание е очевидно.

Гледах ги – седяха на масата, така уверени в своята власт, – а в мен се настани ледено спокойствие.

След няколко дни техният свят ще се разпадне. И аз ще гледам тези руини с усмивка.

Вечерта, докато слагах децата да спят, за пръв път от дълго време се почувствах истински силна. Аня, прегръщайки ме преди сън, прошепна:

– Мамо, ти си станала различна. Приличаш на принцеса от приказка.

– Скоро, мила, – целунах я по челцето, – много скоро приказката ще свърши. И ще започне истинският живот.

Денят на разплатата

Корпоративът на компанията „СтройИнвест“ започна както винаги – с поздравления и тържествени речи. Сергей сияеше, предвкусвайки премията. А аз поглеждах часовника.

В 19:00 Игор се изкачи на сцената.

– Уважаеми колеги, преди да продължим празника, имам важно съобщение за ръководството.

Заветната папка с документи се озова върху бюрото на директора. Наблюдавах как лицето на Сергей се изменя, когато го извикаха в кабинета. Побледня, покри се с червени петна, изкриви се от ужас.

Домашната сцена

Вечерта организирах семеен съвет. Моите родители седяха напрегнати, но решителни. Валентина Петровна се бе настанила в любимото си кресло.

– И така, – включих записа, – нека чуем една малка селекция.

Гласът на свекърва ми, изкривен от високоговорителя, но разпознаваем, изпълни стаята.

– Те не са деца, а истински дегенерати! А майката – бездарна, безмозъчна кукла! Сережа, как можа да се ожениш за тази…

Пусках запис след запис методично. За пръв път в живота си Валентина Петровна загуби дар слово.

– Това е само началото – спокойно продължих аз. – А сега документите. Сергей, нали искаше да кажеш на мама за премията? Разкажи също за фалшифицираните бюджети, фиктивните договори, за които научи началникът.

Сергей се свлече в креслото.

– Откъде… как…

– Десет години, скъпи. Десет години ме учеше да „познавам мястото си“. Научих го. Моето място се оказа не в краката ти, а зад гърба ти – с диктофон и фотоапарат.

Най-накрая Валентина Петровна си възвърна гласа.— Ти… ти няма да се осмелиш! Нали сме семейство!

— Ето документите за развода — поставих папката пред съпруга си. — Тук е всичко: раздел на имуществото, попечителство върху децата, издръжка. Съгласен ли си с всичко или предпочиташ публичен скандал с участието на полиция?

Поставих точка.

Сергей механично подписваше документите, лист по лист. Валентина Петровна замръзна в креслото, сякаш беше статуя.

— Елена, не мислиш ли, че ще ти позволя да ми отведеш внуците?

— Опитайте се да ме спрете — извадих последната папка. — Тук е заключението на психолога за деструктивното влияние върху детската психика. Плюс показанията на съседите за постоянните викове и обиди. Искате ли да съдите за правото да виждате внуците? Хайде. Имам време и търпение.

Децата чакаха в съседната стая.

Максим здраво държеше сестра си за ръка. Щом влязох, той ме попита:

— Мамо, сега ще си тръгнем ли?

— Да, слънчице. Завинаги.

— А баба вече няма да вика?

— Не. Никой повече няма да вика.

Мина една година.

Живеем в нов апартамент, купен с пари от продажбата на дела ми в семейното имущество. Сергей получи условна присъда и огромна глоба.

Валентина Петровна понякога звъни — извинява се, умолява да види внуците.

Но аз не мисля да прощавам. Такава баба не бих пожелала на никого.

Децата разцъфтяха. Аня вече не плаче нощем, Максим спря да прехапва устните си. Учим се да живеем без страх и постоянна критика.

Последният акорд.

Вчера срещнах Игор. Той ми се усмихна.

— Как сте, Елена Николаевна?

— Свободна — отговорих. — Най-накрая наистина свободна.

Отидохме да пием кафе. И за пръв път от дълги години си позволих да се смея на глас, без да се оглеждам.

Казват, че отмъщението е ястие, което се сервира студено. Но аз го сервирах с горещо кафе и усмивка. И знаете ли? Така е дори по-вкусно.

Дереккөз