— Сериозно ли си? Това ли е всичко, на което си способна? — Андрей срещна Олга в коридора, размахвайки лист хартия. — Намерих идеалната кола, а ти дори не искаш да обсъдим въпроса!​​

​​Олга постави чантата на пода внимателно и изтръска капките дъжд от палтото си. Очите на Андрей горяха с някакъв необичаен пламък, който веднага я накара да се напрегне.​​

​​— Какво значи „идеалната кола“? — едва прикривала умората в гласа си тя. — Не си ми казвал, че мислиш да купуваш нещо. Нямаме пари за това!​​

​​— Твоите извинения вече не минават, Олга, — Андрей пристъпи по-близо и тикна листа под носа ѝ. — Ето, виж. Само 800 хиляди. С кредит можем лесно да го изплатим за три години.​​

​​— Кредит? — Олга завъртя очи. — Едвам плащаме сметките за тока, а ти с тази твоя кола! Искаш пак да затегнеш примката около врата ни?​​​

​​​— Олга, унижаваш ме, — гласът на мъжа стана нисък, дрезгав. — Не мога без кола. Това е въпрос на чест. Без нея съм никой. Един мъж трябва да има автомобил.​​

​​— Мъж ли? — Олга се засмя с горчив сарказъм. — Знаеш ли какво трябва да прави един мъж? Да издържа семейството си, а не да преследва несбъднати мечти. От една година си без работа!​​

​​— Това е временно! — изрева Андрей, сваляйки ръце рязко. — Всеки има трудности. А ти… ти дори не се опитваш да ме подкрепиш! Всеки ден слушам как майка ти по телефона се възхищава от теб, а аз? За нея съм неудачник! Разбираш ли какво е това?​​

​​От кухнята излезе Татяна, майката на Андрей. Тя се промъкна в стаята, сякаш току-що не е подслушвала разговора.​​

​​— Имаш съпруг. Трябва да бъдеш по-мека, — гласът ѝ беше леден, но треперенето в него издаваше скрит гняв. — Ако иска помощ, ти си длъжна да го подкрепиш, а не да го нападаш.​​

​​— Да го подкрепям? — Олга се обърна към свекърва си. — Подкрепях го петнадесет години от нашия брак! Чистя, мия, плащам сметките. Аз съм човек, а не банка, Татяна Ивановна!​​

​​— На банка не би станала, — отговори Татяна с отровна усмивка. — За това трябват пари, а не твоите капризи. Колата е инвестиция в семейството.​​

​​Олга почувства как ръцете ѝ неволно се свиват в юмруци. Свекърва ѝ винаги намираше начин да я засегне. Тя се обърна към Андрей.​​

​​— Аз няма да обсъждам това. Ако искаш кола, спечели си за нея. Не с кредит, а със своята работа.​​

​​— Работа?! — той смачка листа в ръката си. — Ще отида и ще я купя. Искаш или не. А ти…​​

​​— Какво аз? — Олга направи крачка към него. — Да се откажа от себе си, както винаги? Стига. Повече няма да позволя да ми командвате живота.​​

​​— Още ще съжаляваш за това, Олга, — Андрей рязко излезе от апартамента, тряскайки вратата. Татяна остана на място, сложила ръце на хълбоците си.​​

​​— Ето, доведе всичко до скандал, — каза сухо тя. — Така ли се държиш със съпруга си? Той се старае за семейството, а ти…​​

​​— За семейството? — Олга поклати глава. — Тогава нека и семейството се постарае за мен.​​

​​Тя се обърна, оставяйки свекърва си и упреците ѝ зад гърба. Хвърли палтото си върху облегалката на стола и седна на кухненската маса, за първи път от дълго време усещайки как умората я обзема изцяло. Главата ѝ тихо бучеше, сякаш в ритъм с неуморните упреци и нападки.​​

​​Изведнъж от чантата ѝ изпадна малък плик. Това беше реклама на курс за начинаещи предприемачи, случайно взета сутринта. Думите „нов живот“ върху ярката корица я накараха да се замисли. Тя вдигна плика и бавно го разгледа.​​

​​„Може би това е знак?“ — помисли си Олга, за първи път от дълго време усещайки проблясък на нещо ново, далечно от рутината на ежедневието.​​

​​***​​— Светле, какво да правя? Побърка се! — Олга отпусна глава на ръцете си, без да забелязва, че кафето ѝ вече изстива. — Колата му е като въздух сега. Година без работа, а аз нося всичко на плещите си.

— Носеше и ще продължиш, докато не кажеш „стига“. — Светлана остави чашата си на масата толкова рязко, че чаят преля. — Знаеш добре как стоят нещата при вас. Андрей е свикнал ти да решаваш всичко. А той? Той се чувства удобно.

— Ти не разбираш, той се изгуби… За него тази кола не е просто каприз. Иска да се почувства мъж.

— Мъж? — Светлана се изсмя саркастично. — Мъжът осигурява за семейството, а не иска от него. Това са неговите проблеми, Ол. Не твоите.

Олга погледна към приятелката си. Светлана винаги знаеше как да говори директно и категорично. Олга виждаше в нея увереността, която самата тя нямаше.

— Светле, а ако откажа? Не можеш да си представиш какво ще стане. Татьяна ще се нахвърли върху мен. Пак ще започнат хоровете от обвинения. Знаеш колко е добра в това.

— Зарежи я! Вече е възрастен човек, нека гледа сина си, а не твоя живот. — Светлана се наведе напред. — Знаеш ли какъв е проблемът? Винаги си живяла за другите. За децата, за него, за тази… „семейна идилия“. А сега помисли: за кого живееш ти?

— За децата… — Олга посегна към захарта, без да погледне към приятелката си.

— А децата? Те ще пораснат, ще си тръгнат. А ти? Къде са твоите мечти? Помниш ли преди десет години как ми казваше, че искаш да имаш своя работа? Някакъв магазин или онлайн бизнес?

— Да… — усмихна се леко Олга. — Исках го. После ипотеката, децата, Андрей… И всичко приключи. Забравих за това.

Светлана не бързаше да отговаря. Гледаше Олга, оставяйки думите ѝ да „излежат“. След миг Олга отново започна да говори.

— Знаеш ли, може би греша. Всички ме смятат за егоистка, но… Аз наистина… изморена съм. Права си, цялото време се отказвам от себе си. Но не знам как да го променя. Светле, как го правиш ти?

Светлана се усмихна:

— Просто знам каква е моята стойност. А ти знаеш ли своята, Ол?

Олга се замисли. Този въпрос я удари по-силно от всичко, което беше чула през последните дни. Мислите ѝ отново се върнаха към малкия плик с ярко написаните думи: „Започни сега“. Спомни си как преди години мечтаеше за свой бизнес, но страхът от семейните отговорности я накара да загърби мечтата си.

— Светле, а ако опитам? Ако наистина направя нещо за себе си?

— Ако опиташ, ще разбереш най-сетне какво значи да живееш, а не да оцеляваш. — Светлана кимна и я погледна насърчително. — Но това е твое решение, Олга. Никой няма да го вземе вместо теб.

Тези думи още дълго звучаха в главата ѝ, докато се връщаше у дома. Андрей го нямаше — на мястото му лежеше смачкан вестник със снимка на автомобил. Олга го прибра в един шкаф, за първи път усещайки, че иска да продължи напред, а не да се върти в кръг.

***

Андрей нахлу в апартамента и хвърли якето си на дивана.

— Свършено е, Олга! Уговорих с продавача! Колата е почти наша, остават само подписите — гласът му трепереше от вълнение.

Олга се обърна бавно от печката, опитвайки да запази спокойствие.

— С продавача? Дори не ме попита за мнението ми? — Тя стисна ръба на масата, за да прикрие треперенето на ръцете си.​​— Какво е твоето мнение? — Андрей изсумтя. — Слушам твоите извинения всеки ден! Достатъчно! Омръзна ми да бъда пешка в твоите игри. Нужна ми е кола. Всичко е решено.​​

​​— Решено? — усети Оля как гнев започна да кипи в нея. — А кой ще плаща кредита, Андрей? Аз? Или ще си намериш работа?​​

​​— Ти и без това винаги дърпаш всичко, пак ще се справиш! — отвърна той рязко, но погледът му се отклоняваше от нейните очи.​​

​​Тишината беше прекъсната от звука на телефон. Оля инстинктивно посегна към своя мобилен, но Андрей спря движението ѝ с жест:​​

​​— Моят е. Не се мешай.​​

​​Разговорът беше кратък, но Оля чу достатъчно: „Да, разбира се. На риболов ще тръгнем веднага, щом всичко е оформено. Нека Оля да се радва, че има мъж зад волана.“​​

​​Тя замръзна. Колата не е необходима за работа. За риболов. За имидж. Търпението ѝ свърши.​​

​​— Риболов? — гласът ѝ прозвуча подигравателно. — Значи всичко това е заради риболов? Не заради работа? Не заради семейството?​​

​​Андрей се обърна, лицето му беше пребледняло.​​

​​— Подслушвала си? — изръмжа той.​​

​​— Подслушвала? Не, Андрей! Чух. Чух как искаш пак да похарчиш нашите пари за своя каприз, за да се чувстваш като „мъж“. А аз? Аз да работя като добиче, за да се хвалиш пред приятелите си?​​

​​— Не разбираш! — гласът му се извиси. — Това е моят шанс да си върна себе си. Искаш пак да работя в завода за жълти стотинки?​​

​​— Да, искам! Защото, това е работа. Защото е по-добре от това да паразитираш върху моята заплата. Достатъчно, Андрей. Повече няма да съм твоята „опора“. Ако искаш кола — изкара си парите за нея.​​

​​— Ти ще ми казваш какво да правя?! — той направи крачка към нея, но Оля вдигна ръка и го спря.​​

​​— Да, ще ти кажа, — гласът ѝ беше леден. — Защото повече няма да позволя — на теб и майка ти — да ме използвате. Омръзна ми. И ако си мислиш, че със заплахи ще ме убедиш да подпиша този кредит, грешиш.​​

​​— Тогава си тръгвам! — Андрей погледна към вратата, но замря, сякаш очакваше молба от нея.​​

​​Оля мълчеше.​​

​​— Чу ли ме, Оля? Казах, че си тръгвам! — той затръшна вратата по-силно, но лицето ѝ остана непроницаемо.​​

​​В съседната стая шумолеше вестник. На прага се появи Татяна, лицето ѝ изкривено от злоба.​​

​​— Какво правиш? Разрушаваш семейството! — тя се нахвърли върху Оля. — Така ли се държиш с мъж? Твоето задължение е да му отстъпваш!​​

​​Оля вдигна очи и за пръв път спокойно каза:​​

​​— Не съм длъжна. И двамата свикнахте, че решавам всичките ви проблеми. Това приключва тук.​​

​​Татяна шумно затвори вратата след себе си, оставяйки Оля в апартамента, където изведнъж стана поразително тихо. Оля седна на дивана, усещайки как увереността се увеличава в нея.​​Погледът ѝ падна върху плика с курсовете. Решението вече се формираше в ума ѝ.

***

Олга седна пред компютъра, пръстите ѝ леко трепереха, докато въвеждаше адреса на курсовете. Пред очите ѝ преминаха цветни банери: „Направи първата крачка към мечтата си“. Тя натисна „Регистрация“, влагайки в това действие цялата натрупана през годините умора и потиснато недоволство.

Седмица по-късно в пощенската кутия лежеше първият учебен материал. Олга не можеше да повярва, че наистина се бе решила. Тя отвори тетрадка, за да започне да планира. Но спокойствието не трая дълго.

— Сериозно ли? Ти какво, да не си решила да ставаш бизнесдама? — Андрей стоеше на вратата, втренчил поглед в документите на масата. Гласът му кипеше от сарказъм.

— Да, Андрей. Реших, — гласът ѝ беше тих, но категоричен. Тя не откъсваше очи, гледайки го право в очите.

— Каква глупост е това? Нямаме пари за твоите прищевки! — той направи крачка към масата и сграбчи плика с курсовете. — По-добре да беше ги дала за кола, поне да има някаква полза!

Олга се изправи, изтръгвайки плика от ръцете му.

— Това са мои пари. Работих, за да ги спечеля. И ще ги инвестирам в това, което е важно за мен.

— За теб? — горчив смях излезе от устата му. — А какво е важно за нас? За семейството? Мислиш ли за някого освен за себе си?

— Мисля, Андрей. През цялото това време мислех само за вас. За теб. За майка ти. За всички, освен за себе си. Но това вече приключи.

— Приключи? — той хвърли якето си на масата. — Ти без мен за нищо не ставаш. Ще съжаляваш за това.

— Може би, — тя кимна, запазвайки спокойствие. — Но съм готова да поема риска.

— Тогава живей сама! — той грабна нещата си и се втурна към вратата, като я затвори шумно зад себе си.

Сърцето ѝ се сви, но на мястото на обичайната тревога дойде чувство на лекота. Тя не тръгна след него. Тя не плака. Вместо това се върна към тетрадката и попълни първата страница с плана: „Онлайн магазин. Да започна с малки инвестиции. Да обмисля реклама.“

Изминаха два месеца. Олга се намираше в новото си помещение — малко, но уютно. На рафтовете бяха подредени внимателно стоките ѝ. Светлана, нейната приятелка, влезе и започна да разглежда.

— Е, как е, госпожо Предприемач? — усмихна се Светлана, оставяйки кутия с цветя на плота. — Успехът се усеща във въздуха.

— Все още е рано да говорим за големи успехи, — отвърна Олга с усмивка. — Но знаеш ли, Светле, за първи път усещам, че правя нещо за себе си.

Внезапно вратата се отвори и на прага се появи Андрей. Той изглеждаше смутен, дори леко притеснен.

— Олга… — започна той, оглеждайки помещението. — Всичко това… сама ли го направи?

— Да, сама, — отговори тя с лека усмивка, поглеждайки го. — Какво искаш, Андрей?

— Да се върна. Осъзнах, че бърках. През цялото това време се страхувах… страхувах се, че без колата нищо не знача. Но сега виждам, че ти… ти стана толкова силна. Може ли да започнем отначало?

Тя го погледна, обмисляйки. След това бавно поклати глава.– Не, Андрей. Моят живот стига само за мен. Желая ти успех.

Андрей прегъна рамене и излезе. Светлана сложи ръка на рамото ѝ.

– Сигурна ли си, че постъпи правилно?

– Напълно. – Олга се усмихна. – Това не беше слабост. Това беше свобода.

Тя се огледа в своето малко царство и за пръв път от много години почувства, че държи живота си в собствените си ръце.

***

Минаха шест месеца. Олга седеше на работното си бюро в уютния офис, преглеждайки отчети. Бизнесът ѝ се развиваше по-бързо, отколкото очакваше: поръчките се увеличаваха, клиентите оставяха благодарствени отзиви. Тя се чувстваше уверена, силна и свободна.

На вратата се почука. Олга вдигна очи и се усмихна. Това беше Светлана, нейната вярна съветничка и приятелка.

– Просто сияеш – каза Светлана, влизайки с кутия в ръце. – Дръж, това е за теб. Малък подарък от мен.

Олга отвори кутията и вътре намери тефтер със златен надпис върху корицата: „Животът, който ти избра“. Тя се усмихна и прегърна приятелката си.

– Света, не можеш да си представиш колко съм ти благодарна за всичко. Ти беше до мен, когато трябваше да направя тази крачка.

– Ти го направи сама, Олга. Аз само ти напомних, че можеш. – Светлана леко я побутна към прозореца. – Виждаш ли?

На паркинга стоеше нова кола, а до нея – мениджърът на автосалона, който я очакваше.

– Света, шегуваш ли се? – Олга се обърна объркана.

– Това е твоята кола. Поръчана и платена с твоите пари. Бизнесът върви нагоре, заслужаваш този подарък за себе си. Сега можеш да пътуваш, където и когато поискаш.

Олга почувства, че буца се надига в гърлото ѝ. Това беше повече от просто кола. Това беше символ на новия ѝ живот, свободата и постиженията ѝ.

Когато се настани на шофьорското място, уверено сядайки зад волана, миналото сякаш остана назад. Андрей вече не се обаждаше. Неговата сянка напусна живота ѝ, освобождавайки място за светлина и нови възможности. Тя знаеше, че решението да остане вярна на себе си беше правилно.

На светофара тя видя отражението си в огледалото за обратно виждане: уверена, спокойна жена, която вече не се страхува да избере себе си.

Олга натисна педала на газта, оставяйки зад гърба си не само пътя, но и живота, в който живееше заради другите.

Дереккөз