— Вие си тръгвате. Днес. Всички трима, — Марина скръсти ръце на гърдите си. Гласът ѝ не трепереше, а очите ѝ — обикновено меките ѝ кафяви очи — приличаха на две ледени кристалчета кафе.

— Дъще, какво говориш? — Валентина Петровна, нейната свекърва, притисна длан към гърдите си. — Къде ще отидем? Ние дойдохме само за месец, а са изминали едва две седмици…

— Не ме интересува къде ще идете. Хотел, наемно жилище, друг град — изберете си, — Марина машинално прибра един кичур коса зад ухото си, както винаги правеше, когато беше напрегната. — В шест часа се връщам от работа, и да ви няма. Оставете ключовете под изтривалката.

Николай Иванович, тежък мъж с мустаци, наподобяващи разрошена четка, стана от дивана:

— Нямаш право да ни говориш така! Забравяш се, момиченце. Това е нашият син…

— Вашият син, — прекъсна го Марина, — ми изневерява със своята секретарка вече половин година. И знаете ли какво? Омръзна ми. И вашето присъствие тук ми омръзна. Този апартамент е мой. Подарък от родителите ми. Вие сте чужди хора на моя територия.

— Господи, какви ги говориш… — започна Валентина Петровна, но Марина я прекъсна:

— Знаехте всичко. Всичко знаехте, но мълчахте. И дори повече, — гласът ѝ стана толкова тих, че свекърва ѝ инстинктивно се наклони напред, за да я чуе, — прикривахте го. „Синчето остава до късно на работа“. „Андрей има много важен проект“. О, да, много важен. Особено в мотел на изхода на града.

Вадим, по-малкият брат на съпруга ѝ, който досега мълчаливо седеше на креслото, изхъмка. Марина му хвърли остър поглед:

— А ти по-добре мълчи. Видях съобщенията на Андрей с теб. „Братле, покрий ме пред жена ми, кажи, че сме били заедно“.

— Аз… не… тоест… — Вадим почервеня, а ръката му неволно се насочи към врата, където пулсът му нервно играеше.

— Темата е приключена. До шест часа да ви няма всички. Ясно ли е?

Тя се обърна и излезе, затръшвайки вратата. В асансьора Марина въздъхна и се облегна на стената. „Направих го. Наистина го направих“.

***

— Не мислиш ли, че реагираш твърде радикално? — Лена разбъркваше захарта в кафето си с такава настойчивост, сякаш искаше да пробие дъното на чашата. — В смисъл, напълно съм на твоя страна, това е гадост от страна на Андрей, но да изгониш родителите му…

— Не неговите родители. Моите бивши свекъри, — поправи я Марина, отчупвайки парченце от кроасана си. — Бивши, Лена. Подавам молба за развод.

— Чакай, — Лена почти се задави с кафето си. — Сериозно ли? Толкова бързо?

— Защо да чакам? Половин година изневери, Лена. Половин година! А аз като глупачка работех извънредно, мислех, че спестяваме за почивка, за бъдещето…

Лена неопределено поклати глава:

— И… доказателствата… те надеждни ли са? Сигурна ли си, че те мами?

Марина избута чинията настрана и извади телефона си:

— Искаш снимките от мотела да видиш? Или скрийншотове от разговорите му с брат му? Или може би…

— Вярвам ти, вярвам ти, — Лена вдигна ръце. — Просто… винаги съм си мислила, че сте перфектната двойка. Той беше такъв сериозен, успешен…

— Сериозен, — Марина се усмихна криво. — Знаеш ли, майка ми винаги казваше: „Мъжът трябва да бъде сериозен, като резус фактора“. Само че моят резус-положителен мъж се оказа положителен резултат на тест за глупост.

Лена не успя да се сдържи и се изкикоти.

— Какво ще правиш сега?

— Не знам. Развод, очевидно. После… ще видим.Сервитьорката донесе сметката. Лена посегна към портмонето си, но Марина я спря:

— Аз ще плащам. Днес ми е празник. Денят на независимостта.

***

Когато Марина се прибра у дома точно в шест, апартаментът я посрещна с необичайна тишина. „Да не би наистина да са си тръгнали?“ — проблесна недоверчива мисъл. Но в дневната, където трябваше да са куфарите на свекървата, беше празно. Кухнята също беше без следи от присъствието на Николай Иванович, който често оставяше трохи от вечните си сандвичи навсякъде.

Марина влезе в спалнята и застина. На леглото седеше Валентина Петровна, сама, с фотоалбум в ръце.

— Още сте тук — каза тя, без да задава въпрос. — Аз ясно обясних…

— Виж — Валентина Петровна ѝ подаде албума. — Нали това са твоите родители? Колко са красиви.

Марина машинално взе албума. От пожълтяла снимка я гледаха майка ѝ и баща ѝ — млади, усмихнати, в деня на сватбата си.

— Откъде го взехте? — попита тя със задавен глас.

— Намерих го в шкафа, докато събирахме нещата — Валентина Петровна стана. — Извини, че го разгледах без разрешение. Просто… някога и аз имах такъв албум. Но Коля един ден случайно го заля с кафе и много от снимките се съсипаха.

— Заминавате ли или не? — Марина притисна албума до гърдите си като щит.

— Заминаваме, разбира се — кимна свекървата. — Коля и Вадим вече са в таксито, багажа взеха. Просто… — тя замълча за миг, сякаш търсеше правилните думи, — просто исках да ти кажа, че си права. Във всичко.

Марина премига:

— В какъв смисъл?

— Знаехме за похожденията на Андрей. И мълчахме. Даже… — Валентина Петровна въздъхна тежко, — даже го прикривахме, да. Права си. Предадохме те.

Тя се приближи до прозореца, погледна навън, сякаш търсеше таксито с мъжа и сина си.

— Знаеш ли, Маринче, когато разбрах, че Коля ми изневерява — а това беше, страшно е да се каже, на третата година от брака — също исках да оставя всичко и да си тръгна. Но майка ми… — тя спря за момент. — Майка ми каза, че жената трябва да пази семейството на всяка цена. Че разводът е петно. Че никога повече няма да се омъжа, ако се разведа.

Марина мълчеше, гледайки отпуснатите рамене на свекървата.

— И останах. И родих Андрей. А после и Вадик. И знаеш ли какво стана с Коля? Разбра, че всичко му се разминава. Че няма да си тръгна. Че ще му простя всичко — Валентина Петровна се обърна, очите ѝ блестяха от сълзи. — Майка ти не ти ли е говорила за петното на развода?

Марина си спомни как веднъж майка ѝ хвана баща ѝ да разглежда чужди снимки в социалните мрежи. Интимни снимки. Последва скандал. Майка ѝ изхвърли нещата на баща ѝ през балкона. А после се помириха.

— Не — излъга Марина. — Майка ми ми казваше, че уважението към себе си е по-важно от брака на всяка цена.

„Какво говоря? — помисли си тя. — Майка винаги казваше обратното. „Търпи, дъще, всички мъже са еднакви.“ „Затваряй очи за дреболии.“ „Ето, съседката ѝ мъжът ѝ пие, а тя не се оплаква.““

— Майка ти е била мъдра жена — кимна Валентина Петровна. — Знаеш ли, моят Коля така и не спря да изневерява. Просто стана по-предпазлив. А аз… — тя безпомощно разтвори ръце, — аз се превърнах в сянка. В слуга. В изтривалка, върху която се стъпва.

Марина усети как нещо в нея трепна.

— Защо ми го казвате? — попита тя.

— Защото не искам да станеш като мен — отговори свекървата простичко. — Не искам да седиш след тридесет години в кухнята и да си мислиш: „А какво ли щеше да стане, ако тогава имах смелостта да си тръгна?“

На вратата на стаята се появи умореният Николай Иванович:— Валя, таксито е долу и те чака. Ще слизаш ли?

Валентина Петровна се отдалечи от прозореца:

— Слизам, Коля, слизам.

Тя спря до Марина:

— Прости ни. И… благодаря ти.

— За какво? — учуди се Марина.

— За това, че ми отвори очите.

Когато излязоха, Марина стоя дълго насред стаята с фотоалбума в ръце, след което бавно седна на леглото. Прелисти няколко страници, докато спря на снимка, на която бяха с родителите ѝ на пикник. Майка ѝ се усмихва, баща ѝ държи шишовете със скара, а малката Марина показва езика си.

Тя помнеше този ден. Помнеше как баща ѝ се изгуби в гората за час и се върна, от него миришеше на алкохол. И как майка ѝ се правеше, че не забелязва.

Телефонът завибрира. Андрей. Явно родителите му вече бяха го информирали за новините.

— Какво става? — започна той без поздрав. — Полудя ли? Да изгониш родителите ми?

— Не само твоите родители — отвърна спокойно Марина. — Теб също, Андрей. Ще поискам развод.

— Заради какво, ако мога да попитам? — гласът му звучеше възмутено, но Марина улавяше нотки на страх в него.

— Заради твоите изневери — тя прелисти страницата на албума. Ето ги с родителите ѝ на море. Майка ѝ с широкопола шапка. Баща ѝ вече беше изгорял още първия ден.

— Какви изневери? Изглежда, че си полудяла! Кой ти е разправял такива неща?

— Твоята секретарка, Кристина, ако не греша? — Марина прелисти още една страница. — Беше доста изненадана, когато ѝ звъннах от твоя телефон. Особено когато ѝ прочетох вашата сладка кореспонденция. Нещо за „нашата специална сряда“ и „никой няма да узнае, малке“.

В слушалката настъпи тишина.

— Това… това не е това, което мислиш — накрая промълви Андрей.

— А какво мисля аз, Андрей? — Марина затвори албума. — Мисля, че ме предаде. Предаде нашите отношения. Реши, че може да ме използваш като резервен аеродром.

— Престани с драматизирането! — гласът му стана твърд. — Подума ли, два-три пъти… Това нищо не означава!

— За теб може би. За мен означава всичко — тя стана и се приближи до прозореца. — Между другото, знаеш ли, майка ти имаше ли проблеми с баща ти заради изневери?

— Какво общо има това? — объркано попита Андрей.

— Просто ми е интересно дали това е семейно? Гените на предателството предават ли се от поколение на поколение?

— Слушай, ще дойда и ще поговорим. Ти сега си под емоции, разбирам те…

— Не идвай — прекъсна го Марина. — Уикенда ще съм при Ленка. Можеш да дойдеш да си вземеш нещата. Всичко, което не вземеш, ще замине в боклука.

— Какво ти става! — изкрещя Андрей. — Държиш се като психопатка! Хайде да…

Марина прекъсна разговора и хвърли телефона на леглото. Издиша. След това се приближи до шкафа и извади голяма спортна чанта. Започна методично да събира дрехите на съпруга си.Домофонът иззвъня толкова неочаквано, че тя трепна. „Нима Андрей вече пристигна?“ — проблесна тревожна мисъл. Но когато вдигна слушалката, чу гласа на Валентина Петровна:

— Марина, аз съм. Може ли да се кача?

Марина се поколеба за миг и натисна бутона.

Валентина Петровна стоеше на прага с малка чанта:

— Извинявай, че те притеснявам. Забравих нещо.

Марина мълчаливо се отдръпна, пропускайки я. Свекървата влезе в хола, огледа се и извади от чантата малка кутийка:

— Ето. Това е за теб.

— Какво е това? — Марина не побърза да вземе подаръка.

— Отвори го.

Вътре имаше старинен пръстен със син камък.

— Това е аквамарин — обясни Валентина Петровна. — Прабаба ми ми го подари. Казваше, че този камък дава сили да бъдеш себе си. Да не се разтваряш в другите.

— Не мога да го приема — поклати глава Марина.

— Можеш — твърдо отвърна свекървата. — Искам да е у теб. На мен… не ми помогна. Може би на теб ще помогне.

Тя се обърна към изхода, но Марина я хвана за ръката:

— Валентина Петровна, защо правите всичко това? Опитвате се да ме трогнете? Да ме убедите да простя на Андрей?

Свекървата се усмихна тъжно:

— Не, Марина. Напротив. Струва ми се, че ти си единствената, която може да ми помогне да намеря куража.

— Куража за какво?

— Да напусна Коля — каза тя толкова тихо, че Марина едва я чу. — Тридесет и пет години брак… и знаеш ли какво чувствам? Пустота. Пълна пустота.

Двете стояха в мълчание, гледайки се. После Валентина Петровна неочаквано прегърна Марина:

— Благодаря ти. Ще ти се обадя тези дни, става ли?

И си тръгна, оставяйки Марина с пръстена в ръка.

***

Седмица по-късно Марина седеше в апартамента на Лена, разглеждайки CV-та на дизайнери за преустройството на апартамента.

— Как мислиш, този става ли? — показа тя на приятелката си снимка на проект.

— Неплох, но скъп — Лена прелистваше сайта. — Слушай, а какво стана с твоите бивши свекъри? Върнаха ли се вкъщи?

Марина поклати глава:​— Не съвсем. Валентина Петровна си нае апартамент. Сама.​

​— Как така? А мъжът ѝ?​

​— Върна се в техния дом. Сам, — Марина се усмихна. — Тя подаде молба за развод. Представяш ли си? След тридесет и пет години брак.​

​— Уау! — Лена изсвири тихо. — Как реагира Андрей?​

​— Зле, — Марина сви рамене. — Обвинява мен. Казва, че съм настроила срещу него собствената му майка.​

​Лена поклати глава недоверчиво:​

​— И сега? Ще живее ли така сама?​

​— Не знам. Понякога се срещаме. Ходим в кафене, на кино. Тези дни ще отидем да гледаме изложба на Кандински. Никога не е била в музеи, представяш ли си?​

​— А твоят развод? Напредва ли?​

​— Да, — Марина остави таблета. — Андрей в началото се съпротивляваше, а сега е съгласен на всичко, само да приключим по-бързо. Каза, че „такава истеричка“ не му трябва.​

​— А претендира ли за твоя апартамент?​

​— Не може, — Марина въртеше на пръста си пръстен с аквамарин. — Нали ти казах, това е дарение от родителите ми. Преди брака. Всичко е чисто.​

​— А после? Какво след развода?​

​Марина се замисли:​

​— Не знам. Може би пътуване. Винаги съм искала да отида в планината.​

​Тя не разказа за странния разговор с Валентина Петровна вчера. За това как изненадващо ѝ предложи да наемат заедно къщичка край морето. „Винаги съм мечтала просто да поседя на брега по залез. Сама, разбираш ли? Без Коля, без децата. Просто аз и морето.“​

​Телефонът на Марина иззвъня от известие — съобщение от свекърва ѝ: „Купих билети за Сочи за юли. Два броя.“​

​Марина се усмихна и написа в отговор: „Не съм казала, че ще отида.“​

​Свекървата веднага отговори: „А ако те помоля? По майчински?“​

​Марина се замисли. Старата Марина щеше веднага да се съгласи — от чувство за дълг, от желание да бъде удобна. А какво ще направи новата Марина? Какво иска тя самата?​

​„Ще помисля“, — написа тя най-накрая.​

​Това не беше „да“. И не „не“. Това беше право да избира. За първи път от много време.​

Дереккөз