​​– Ань, не можеш да си представиш! – Олег нахлу в кухнята, точно когато Анна слагаше чайника на котлона. Лицето му сияеше от щастие. – Имам изненада за теб. Купих почивки! Турция, плажове, шведска маса, всичко включено. Както обичаш!​​

​​***​​

​​Анна седна на стола. В първия момент я заляха приятни емоции. Сред всички студени зимни вечери и безкрайните работни смени, пътуването до морето изглеждаше като подарък от съдбата.​​

​​– Сериозно? – каза тя с усмивка. – Това е страхотно. Кога заминаваме?​​​

​​​– През юли, – Олег бързо седна на масата, сякаш очакваше аплодисменти. – Всичко съм планирал. Хотелът е чудесен. Мама толкова се зарадва, че почти се разплака!​​

​​Очите на Анна се разшириха. Радостта изчезна също толкова бързо, колкото последният сняг под пролетното слънце.​​

​​– Чакай малко… Мама? – тя се опита да говори равномерно, но гласът ѝ леко потрепна.​​

​​– Е, разбира се. Тя също се е уморила. Прекарва цяла година сама вкъщи. Сега има такава възможност да се откъсне, да си почине, да сме заедно.​​

​​– Заедно? – Анна го погледна, а очите ѝ се присвиха. – Тоест ти реши, че почивката, за която мечтаехме, ще прекараме с майка ти?​​

​​– Анют, защо реагираш така? Мама няма да ни пречи. Тя разбира, че ни трябва време за двама ни.​​

​​Анна въздъхна дълбоко и се обърна към прозореца. Снежинки се завихряха бавно в светлината на лампата, а тя неволно си помисли колко циклично се повтаря всичко в живота ѝ. Олег можеше да се разбере с майка си за всичко, но никога не се съветваше с нея.​​

​​– Олег, изобщо осъзнаваш ли, че това е моята почивка? Единствената за цялата година. Мечтаех да бъда в тишина, да не мисля за кухнята, за прането и за майка ти, която постоянно ме измъчва?​​

​​Олег се намръщи, опитвайки се да открие точните думи. Изглеждаше така, сякаш са го уличили в нещо осъдително.​​

​​– Чуй ме, как можех да ѝ откажа? Тя е самотна. Отдавна искаше да отиде в Турция, а ти… ти ще се справиш.​​

​​– Ще се справя? – гласът ѝ се повиши, но тя бързо се овладя. – Наистина ли смяташ, че това е нормално? Ти реши всичко сам, а сега просто очакваш да се примиря, както винаги?​​

​​– Ань, защо се ядосваш? Това е заради мама. Толкова е щастлива, трябва само да я видиш.​​

​​– Тогава идете двамата, – каза студено Анна, отново обръщайки се настрани.​​

​​Олег избута стола и стана, сякаш беше обиден дълбоко.​​

​​– Не разбирам какъв ти е проблемът. Ние сме семейство. Нормално е да прекарваме време заедно с близките си.​​– Знаеш ли, Олеж, – гласът на жена му звучеше прекалено спокоен, за да е искрен. – Благодаря ти за загрижеността. Наистина. Но на такава почивка – без мен.

Олег замръзна. За първи път през целия им съвместен живот чу такъв категоричен и ясен отказ.

– Сериозно ли говориш?

– По-сериозно не мога.

Анна излезе от кухнята, оставяйки слисания си съпруг насаме с кипящия чайник. В спалнята затвори вратата и легна на леглото. Сълзи напираха в очите ѝ.

Гледаше към тавана, усещайки как решителността ѝ расте. Този момент се превърна за нея в точка на пречупване, момент, в който всичко трябваше да се промени. Ако отново се поддаде на капризите на свекърва си, нищо няма да се оправи.

В главата ѝ вече се раждаше план.

***

Анна въздъхна и се отдръпна от работното бюро. Кабинетът беше задушен, в главата ѝ – тежест. Бяха минали два дни след разговора с Олег, и той, изглежда, бе решил, че ако не се споменава за конфликта, всичко ще се разреши от само себе си.

Но този път Анна нямаше намерение да отстъпва. Тя минимизира работната програма и отвори сайта на туристическа агенция. Списъкът с маршрути бе изпълнен с примамливи оферти. Погледът ѝ се спря на пътуване до Байкал: снимки на огледалната повърхност на езерото, стари дървени къщички и планини, потънали в гори, накараха сърцето ѝ да трепне.

Кликна върху описанието.

– Е, Анюта, да не търсиш приключения? – прозвуча зад гърба ѝ гласът на Женя, колежката ѝ в кабинета, която се беше върнала от обяд.

Анна не се обърна, продължавайки да чете.

– Може би вече ги намерих. Байкал. Отдавна исках да отида там.

– Байкал? – Женя се приближи. – Честно ли говориш?

– А защо не? – Анна се обърна. – Знаеш какво стана. Олег и майка му в Турция, а аз… Повече не мога да търпя това.

– Тогава отиди. Направи си най-добрата почивка в живота си – Женя се облегна на облегалката на стола. – Само гледай после да не съжаляваш.

Анна кимна.

– Няма да съжалявам.

***На следващия ден, връщайки се от работа, момичето посети агенцията, за да внесе депозит за пътуването. Излизайки оттам, за първи път от много време тя усети, че е свободна.

Когато Анна се прибра вкъщи, Олег седеше на дивана, втренчен в телефона. Дразнеше я колко безгрижно се държеше, сякаш нищо не се беше случило.

– Ань, защо си така? – попита той, без да откъсва поглед от екрана.

– Просто свърших нещо важно – отвърна тя равнодушно и закачи палтото си.

– Слушай – продължи той, протягайки се, – майка ми се обади. Казва, че е купила нова рокля. Ти нали не си забравила, че и на теб ти трябват нови неща за ваканцията?

Анна стисна зъби.

– Олег – започна тя бавно, стараейки се да не избухне, – наистина ли мислиш, че съм във възторг от това пътуване?

Олег остави телефона и я погледна.

– Ами, на мама ще ѝ стане приятно, а ти… Ти винаги намираш общ език с нея.

– Общ език? – гласът ѝ трепна, но тя бързо се съвзе. – Може би този път сам опитай да намериш общ език с нея?

Олег се обърка, сякаш не знаеше как да реагира.

– О, айде стига, Ань. Та само две седмици. Недей така категорично.

Анна завъртя очи.

– Стига, Олеж, край. Реших. Отивам на Байкал. Сама.

– Какво? – той застина, сякаш чу нещо напълно неразбираемо.

– Да, така е. Купих си тур. Вие с мама ще имате идеалната почивка, а аз най-после ще си почина.

Олег искаше да каже нещо, но погледът ѝ го накара да замълчи.

Анна се прибра в спалнята, оставяйки съпруга си да седи в пълно недоумение. Тя знаеше: тази стъпка бе първото истинско решение, което взе за себе си.

***

Анна стоеше на дървеното пристанище, гледайки спокойната повърхност на Байкал. Вятърът си играеше с косите ѝ, слънцето топлеше раменете ѝ, а тишината наоколо бе абсолютна, сякаш целият свят беше замлъкнал, за да ѝ даде миг на отдих. Тя пристигна само вчера, но вече усещаше как тялото и душата ѝ оживяват.Междувременно в Турция, в уютен хотел на първа линия, Олег седеше на маса в ресторанта. По лицето му беше застинал израз на умора. Срещу него беше седнала майка му, Людмила Ивановна, която очевидно имаше лош ден.

– Олежек, каква е тази почивка? – оплакваше се тя, разглеждайки чинията си. – Пилето е прекалено изсушено, рибата мирише, а десертите… само име имат.

– Мамо, стига вече, – въздъхна Олег, оглеждайки претъпкания ресторант. – Всичко е нормално.

– Нормално? – гласът ѝ се повиши. – Това ти наричаш нормално? И още плащаш толкова пари. Ако Аннушка беше тук, тя вече щеше да оправи нещата.

Олег потър лицето си. Раздразваше го, че майка му постоянно замесва Анна. Липсваше му нейното спокойствие, начинът, по който изглаждаше ъглите. Но сега му се наложи да види, че не всичко това беше лесно, че това е огромна работа, която никога не я оценяваше.

– Мамо, може ли да престанеш? – каза той внезапно твърдо. – Тук сме на почивка. Хайде просто да се опитаме да се насладим на пътуването, става ли?

Людмила Ивановна го погледна изненадано, но замълча.

***

Анна се върна от разходка привечер. Уморена, но щастлива, тя се настани в уютна дървена беседка с чаша билков чай. Съседите ѝ от хотела – млада двойка – седнаха наблизо, говорейки тихо.

– От къде сте? – внезапно попита мъжът.

– От Екатеринбург, – отговори Анна.

– Сама ли? – учуди се жената.

– Сама.

– Браво, – усмихна се мъжът. – Респект. Нашите родители щяха да ни побъркат с обаждания.

Анна се засмя.

– И моят съпруг не разбра, – призна тя откровено. – Но реших, че е време да живея за себе си.

В очите им проблесна възхищение. Анна почувства прилив на гордост.

***

Когато се върна у дома, на прага я посрещна Олег. Той изглеждаше различно: малко отслабнал, по-изморен, но… някак по-задълбочен.​​– Е, какво? – попита той неуверено.​​

​​– Както виждаш, жива съм – отвърна Анна, минавайки покрай него и оставяйки куфара до стената.​​

​​Олег нервно теглеше колана на халата си.​​

​​– Мама… Е, общо взето, изглежда доволна. Но, слушай, Ань, мисля, че най-накрая разбрах какво те изкарва от равновесие.​​

​​Анна го погледна с леко изумление.​​

​​– Това да не е извинение?​​

​​– Ами, нещо такова – опита се да се усмихне. – Няма да ме оставиш, нали?​​

​​Тя се замисли, гледайки обърканото му лице.​​

​​– Все още не знам, Олеж. Зависи колко си готов да се промениш.​​

​​Той кимна.​​

​​– Поне да опитаме? Може би следващата отпуска ще заминем само двамата?​​

​​Анна го погледна строго, но в гласа ѝ проблесна топла нотка.​​

​​– Ще видим, Олеж. Ще видим.​​

​​И тя влезе в спалнята.​​

​​***​​

​​Две години по-късно Анна се разведе с Олег. Решението ѝ дойде лесно: след пътуването до Байкал окончателно разбра, че не иска да се връща към старите ограничения, в които животът ѝ се въртеше около чуждите очаквания. Олег известно време се опитваше да я върне, но бързо се предаде, когато се сблъска с нейната железна решимост. Той така и остана под влиянието на Людмила Ивановна, макар понякога тихо да се оплакваше на приятели, че е „загубил добра жена“.​​

​​Анна започна да води блог за самостоятелни пътувания, който скоро стана популярен. Обиколи цяла Русия и откри най-отдалечените кътчета на страната. Веднъж, на езеро в Карелия, срещна мъж, който стана неин партньор в живота и пътуванията. Те построиха свой дом близо до планините и живееха така, както Анна винаги бе мечтала: лесно, свободно, без компромиси, които убиват душата.​​

Дереккөз