Валентина знаеше, че мъжът й й изневерява. Не често и не за дълго, но цялата тази мрежа от лъжи минаваше като бодлива нишка през цялата им връзка. След като претегли плюсовете и минусите, жената сама избра този живот. Александър й отделяше достатъчно време, не я укоряваше за излишните килограми, ценеше я за домакинските й качества. А най-важното – беше добър баща. Децата го обожаваха. Но те вече бяха пораснали: големият Константин живееше и учеше в друг град. А по-малката Кира също наскоро беше напуснала семейното гнездо.

Семейният живот се беше стабилизирал, изпълнил се с традиции и общи занимания. И беше жалко да се разруши такава структура. През последните две години Валентина се надяваше, че мъжът й ще се успокои и ще спре с флиртовете. Но, за нейно нещастие, той продължаваше да поддържа добра форма, беше стегнат и привлекателен. Дори възрастта му стоеше добре и това го правеше още по-желан сред жените.

Самата Валентина беше с леко обикновен външен вид, но все още не беше загубила чара си. Дълга руса коса, сини очи. Вярно е, че пламъкът в тях вече не беше същият, всички искри бяха сякаш изчезнали. Но това не я притесняваше – отражението в огледалото все още й харесваше.

— Сашо, ела да закусиш!

— Идвам, ягодке! Какво имаме тук?

— Както обичаш: горещо кафе и две препечени филийки с яйца.

— Звучи чудесно! Между другото, тази вечер ще закъснея. Не скучай без мен.

— Как така? Днес нали Костик и Олеса идват на гости.

— Коя е Олеса?

— Приятелката на сина ти, – нетърпеливо отсече Валя.

— Ааа, да, добре, първо ти погледни как е. Ако всичко е наред, после ще се запознаем заедно.

— А, напомни ми, защо ще закъснееш?

— Днес съм на съвещание, а после имам делова среща.

— А това да няма нещо общо с новата ти заместничка? Онази висока блондинка, която видях в офиса?

— О, не, разбира се. Чисто работни дела са. Благодаря за закуската! Много вкусно! Време е да тръгвам! — Александър стана от масата, без дори да довърши закуската си. А жената беше отделила половин час, за да приготви всичко.​Валентина беше загубила търпението си точно в този момент. Именно в тази минута, в тази секунда. Тя вдигна очи към съпруга си и тихо произнесе думите, които го накараха обратно да седне на стола.​

— Сашо, хайде да се разведем?

— Какво каза? Извинявай?

— Е, сериозно. Ще го направим както трябва: без скандали и гадости.

— Не те разбирам. Искаш да се разделим?

— Точно така. — Валентина спокойно взе вилицата и продължи да закусва.

— Какво се е случило? Нищо не разбирам.

— Просто… трябва да приключим. Ние сме като съседи, Сашо. Няма вече любов, няма я! Приятелство — може би. Разбиране — възможно. Но любов? Не!

— А децата?

— Те вече са големи, няма да го приемат толкова тежко. Защо да се измъчваме взаимно?

— Спри се, успокой се. Хайде утре да поговорим спокойно за всичко. Това е странен разговор за сутринта. Аз тръгвам на работа.

Александър излезе, а Валентина остана насаме с мислите си. Тя се чувстваше странно. Не можеш просто така да изтриеш двадесет и две години брак. Щеше да бъде тежко, особено когато започнат да делят имуществото, дори и бизнеса. Все пак Александър го беше изградил по време на брака им. В началото Валя му помагаше, особено с финансите, защото това ѝ беше професията. Ами ако трябваше отново да започне работа? Не беше се занимавала с нищо сериозно от толкова дълго време. Беше застояла у дома.

Реши да направи няколко салати за вечеря и да изпече месо във фурната. Децата не трябваше още да научават, че в семейството наближава разрив.

*****

Александър се прибра у дома чак на следващия ден.— Утрото е по-мъдро от вечерта. Вчера нарочно не исках да ти се мяркам пред очите. Може би наистина трябва да си дадем почивка един от друг? Толкова години сме заедно. Какво ще кажеш, ако ти купя билет за някоя топла страна? Ще заминеш, ще останеш сама с мислите си. Валя, семейството ни не е просто така. То е като скала. Преживели сме толкова много заедно…

— И къде преспа снощи?

— Не там, където си мислиш. Бях при майка ми. Можеш да ѝ се обадиш, да я попиташ.

— Ясно. Не знам дали ти е интересно, но момичето на Костя ми хареса. Симпатична е, скромна.

— Е, добре. Валя, хайде да поговорим за нас.

— Хайде. Но за какво? Бракът ни е изчерпан. Искам да събереш вещите си. Този апартамент ми остави на мен. Ще си купиш друг, бизнесът няма да го пипам, предполагам.

— Сериозна ли си? И от какво ще живееш?

— Ще си намеря работа.

— Но ти не можеш нищо.

— Ще се науча — усмихна се Валя. Беше спокойна, всички емоции лежаха на повърхността като гладко огледало. Това ужасно дразнеше съпруга ѝ.

— Добре, ще си тръгна, но след няколко седмици ще поговорим отново.

Александър набързо събра част от вещите си и си тръгна.

Валентина първо се записа на час в салона за прическа. Много често жените, които се разделят със съпрузите си, сменят прическата си. Като че ли това е ритуал за освобождаване от горчивите спомени. Или може би обратното — пробуждане на новото си „аз“, желание да започнат живота си начисто.

Прекрасната прическа и новият цвят на косата много ѝ отиваха. Оставаше само да смени стила на обличане. Разгледа магазините и си купи два костюма с панталони, няколко блузи, обувки и нова чанта. Спестяванията на Валя бяха достатъчни, за да живее спокойно няколко месеца, но беше време да започне да търси работа. След като се прибра у дома, тя отвори сайт за обяви за работа.

Около две седмици по-късно Валентина имаше неочаквана гостенка — онази висока блондинка от офиса на фирмата им.— Добър ден, Валентина.

— Здравейте. С какво съм задължена?

— Аз съм Ала, заместничката… — но жената не успя да завърши изречението.

— Знам коя сте. Можете да не се напрягате. Защо сте тук?

— Вижте сега, става въпрос за едно… Саша… Александър, веднага след като се разделихте, той се премести при мен.

— Честито.

— Няма много за честитене. Той се премести, а аз не го исках.

— Какво имате предвид?

— Очаквах лек флирт, нещо мимолетно, а той дойде с всичкия си багаж. Не бихте ли могли да си го вземете обратно?

— Какво? — засмя се Валентина.

— Ами да, извинете, но да се върне у дома. Той ми се струваше толкова импозантен, самоуверен мъж. А сега сутрин не може да си намери вратовръзката, кара ме да гладя ризите му, да му готвя закуска. И то с точни изисквания — кафето трябва да е на определена температура, два препечени филии… А аз нямам тостер. Накратко, вземете си го. Дотегна ми. А той сам не иска да си тръгне.

— А какво всъщност очаквахте от 45-годишен мъж, домакински инвалид? Мислехте си, че ще се събуждате с букет рози до леглото, а той ще ви носи закуска в постелята? Не! Има гастрит, между другото, и чести проблеми със стомаха. Затова го приемайте такъв, какъвто е. Извинявайте, но бързам! — отново се засмя Валентина и затръшна вратата.

Какво щастие, че мъжът ѝ се изнесе. Сега вече не закусваше, още повече — ненавиждаше сутрешната суматоха в кухнята. За себе си купуваше леко кисело мляко и изобщо не се притесняваше. Ставаше и си лягаше, когато ѝ се искаше, а ютията бе прибрала далеч. Достатъчно време бе изгладила. След като откликна на три-четири обяви за работа, реши да отиде на кино. После щеше да се отбие в кафене и да си похапне вкусна вечеря. Даже можеше да си купи цветя. Чудесна среща със самата себе си!

Но на следващия ден потокът от гости продължи. Този път на прага се появи свекървата.

— Валя, ти да не си се побъркала? — нахално влетя жената в коридора.– И на вас здравейте, Вера Павловна!

– Защо изгони Сашенка от вкъщи?

– Не е като да съм го гонила… просто подавам за развод. Може да си купи друго жилище. Няма проблеми с парите.

– Той няма да може да живее сам, ти го знаеш! Ти го разглези, а сега го хвърли в открито море без спасителна жилетка.

– На 45 години е, ще се оправи.

– Не, сутринта дойде при мен и поиска да остане. Не знам къде е бил преди това, но пристигна ужасно ядосан и гладен. Изглеждаше измъчен.

– Вероятно новата му приятелка го е измъчила, аз нямам нищо общо с това – усмихна се Валентина.

– Дори не ти е жал за него? Толкова години те издържаше, помагаше с възпитанието на децата. А ти просто ще го оставиш?

– Да издържа семейството си за един мъж не е някаква суперсила. А и децата са негови, не чужди. Не, Вера Павловна, всичко е решено. Развеждаме се. Омръзна ми.

– Нещо си се променила. Нова прическа? Стои ти добре. Но настоявам да приемеш Сашенка обратно. Ще пропадне без теб!

Свекървата продължи своите нравоучения за трудната съдба на сина си, но на Валентина ѝ омръзна да слуша и набързо се сбогува с досадната муха. Може би ще успее да отиде на кино? Все пак тя прекара вечерта, както искаше. Предстоеше ѝ разговор с децата и тежък бракоразводен процес. Но не ѝ беше страшно.

Месец по-късно си намери работа като счетоводителка в малка строителна фирма. Заплатата не беше голяма, но колективът – чудесен. Цяла година се наслаждава на самотата, а после започна да се вижда с хора. Поклонници не липсваха. Оказа се, че и на тази възраст животът може да бъде интересен. Избра си един брюнет, който също беше разведен. Не обичаше закуските и носеше дрехите си на химическо чистене, така че Валентина вече нямаше нужда да глади ризи. Не бързаше да заживеят заедно. И направо така животът ѝ грейна в нови краски.

Дереккөз