— Там, където мнението ми има значение.
Той не осъзна веднага, че това не беше обида или манипулация. Това беше краят.
Венета не тръшна вратата и не тропна с крак. Просто извика такси и отиде при майка си. Колата се носеше по мократа пролетна улица, а дъщеря ѝ спеше, тихо похърквайки. И изведнъж Венета почувства облекчение. Сякаш някой беше изтръскал от нея товара на чуждите изисквания.
Майка ѝ ги посрещна на прага по халат и с лека тревога в очите. Но тревогата бързо се смени с решителност. По време на вечерята Венета ѝ разказа всичко. Майка ѝ слушаше мълчаливо, само поклащаше глава.
— Той решил, че парите са само негови? — най-накрая каза тя, докато включваше чайника. — Е, нека опита сам да роди. Майчинството е работа. Неблагодарна. Безплатна. С нощни смени и без почивни дни.
Венета сякаш чак сега осъзна колко тежки са били чуждите нелепи изисквания и колко много са я пречупвали.
— Знаеш ли, мамо… Аз не съм се подписвала да бъда обслужващ персонал на чуждо семейство.
— Браво, че си си тръгнала — майка ѝ нежно докосна рамото ѝ. — Никога не търпи. Търпението води само до гроба.
Още същата вечер Венета отвори старата кореспонденция с колежка. На работа я помнеха, липсваше им и точно търсеха специалист за дистанционна работа. С гъвкаво работно време. Условията не бяха идеални, но беше добър вариант. Най-важното — отново щеше да има собствени пари.
Докато Венета уговаряше работата, на страницата на Невена се появи нова снимка с лакирани нокти. „Най-накрая стигнах до салона“, гласеше надписът. Венета не се изненада. Паразитирането продължаваше, но вече без нея.
…Минаха две седмици. Сега в стаята на Венета стоеше същото онова креватче. Тя го беше извоювала с битка от мъжа си. Дъщеря ѝ спеше в него спокойно, не риташе, а сутрин се будеше с усмивка и смях. Венета успяваше с всичко и дори работеше вечер. Сега, когато никой не я притискаше, сякаш имаше повече сили.
От новините: Невена започнала работа като продавачка в мола. Оплаквала се на общи познати, че ѝ е тежко да стои права, клиентите са много, а почивката — твърде кратка. Свекървата също се включила в процеса — решила да пробва като гледачка.
Една вечер Венета получи съобщение от Явор: „Извинявай. Бях неправ.“ В отговор той получи снимка на заявление за издръжка.
— Нямам брат-спонсор, така че изкарвам за пюретата на дъщеря си както мога. Надявам се поне ти да не изчезнеш като бившия на твоята скъпоценна и крехка Невена.
Той не отговори.
Венета обаче включи чайника, приближи се до спящата си дъщеря и оправи одеялцето ѝ. Да, беше уморена. Да, тревожеше се за бъдещето им. Но вече бъдещето зависеше от нея, а не от капризите на жени, готови да разделят майка и дете само за свое удобство.
