Венета си спомни как неотдавна Явор съвсем обикновено каза:
— Мисля, че вече можем да дадем легълцето на Невена. На нея ѝ е по-нужно. А нашата вече е голяма, може да спи с нас.
Тогава тя стисна зъби и кимна. А сутринта броеше синините по ребрата си и се опитваше да прикрие тъмните кръгове под очите.
Всичко това не просто се трупаше. То вече преливаше отвъд всякакви граници.
— Знаете ли, — най-накрая заговори Венета, — Вие тук красиво ми говорите за „семейство“, за „заедно“. А аз усещам, че заедно сте само вие с Невена. А аз — просто съм се залепила, но не ме броите.
Свекървата присви очи.
— Какво говориш, Венета? Ти си съпругата на моя син. Ти си част от семейството. Просто ти… си силна. А Невена е крехка, на нея ѝ е по-трудно.
— И затова тя претендира за нашите пари, нашето легълце и моето време?
Явор искаше нещо да каже, но Венета вече беше започнала.
— Аз съм в майчинство. Това не е почивка, не са ваканции. Не спя по цели нощи, гърбът ме боли. А вие решихте, че трябва още и вас всички да нося на този гръб?
— Не „всички“, Венет… — започна Явор.
Но жена му го прекъсна.
— Да, всички! Невена не работи. Седи на врата на майка ти, а най-вече — на твоята шия. А сега искате да ми вземете детето и да я качите и на моя гръб. Не можеш ли да кажеш „не“ на майка си и сестра си? Добре. Но аз мога. Стоп. Дотук! Никъде няма да излизам. Ще остана с дъщеря си. Оправяйте се сами с проблемите си.
Стаята потъна в тишина. Само Невена нервно чукаше с нокът по порцелановата чаша.
— Но… — направи нов опит свекървата.
— Без никакви „но“! Това е моето майчинство. Това е моето дете! И ако сте решили, че трябва да се жертвам заради вас — объркали сте адреса.
Тя гордо се изправи и излезе от стаята. Вътре всичко ѝ се късаше от гняв, но заедно със злостта дойде странно чувство на лекота. Най-сетне беше казала онова, което цяла година клокочеше под кожата ѝ.
Някъде в спалнята проплака дъщеря ѝ. Венета я взе в ръце, притисна я до гърди и усети как малката ръчичка я хвана за пръста.
Тази вечер никой повече не посмя да я притеснява с глупави молби. И това беше прекрасно.
Но никой не ѝ се извини и след това. Всички ясно показваха, че темата още не е приключила. Роднините мълчаха многозначително. Явор обеща, че ще говорят пак, когато Венета „престане да се инати и се успокои“.
Но Венета вече не кипеше отвътре. Гневът ѝ беше изгорял до спокойствие. Тя просто не искаше повече да живее с мъж, който заменя нейното мнение със семейни съвети.
Затова след поредното „хайде пак да поговорим“ тя просто започна да събира багажа си. Толкова тихо и спокойно, че мъжът ѝ първоначално дори не разбра какво става.
— Заминаваме, Явор — съобщи тя вече застанала с количката до вратата.
Мъжът надникна от банята и пребледня.
— Къде?!
