У дома намерих стара кутия, скрита в най-отдалечения ъгъл на шкафа. Гердани, обеци, гривни — неща, които някога ми носеха радост.
— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Слушай, това е страхотно! Имам магазин за ръкоделие, не знаеше ли? Може да пробваме твоите неща там да изложим? И между другото ми трябва помощничка. Графикът е гъвкав, заплащането не е много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговския център на края на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех украшения. За мое учудване, те започнаха да се продават.
— Ами разбира се! — Нина доволно намръщи очи. — Твоите обеци с яспис се изкупиха още в първия ден. Направи още такива.
Правех. Възстановявах старите си умения, учех нови. Гледах мастер класове в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общо жилище близо до магазина. След още два месеца постоянните клиенти вече не идваха само за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да откриеш собствен бизнес, — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ах, не — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — изсмя се Нина. — След развода миех подове. После рискувах. Страхуваше ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация като едноличен търговец.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО място. Кръстих го просто — „Лариса“.
Сега не само правех украшения, но и овладях работа с кожа. Портфейлите, коланите и чантичките ми се купуваха не по-зле от бижутата. Славата ми постепенно се разпространяваше. Някои идваха по препоръка, други ме откриваха чрез Инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощничка. Още след година открих втори магазин — вече в търговски център в жилищен район.
В деня, когато навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в близък ресторант.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше на входа, несигурно прехождайки от единия крак на другия. Малко остарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и поддържан.
— Трябва да отида, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — кръстосах ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха. Видях статията за теб онлайн. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му – умора.
