— Уау! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Чуй, това е страхотно! Имам магазин за ръчно творчество, не знаеше ли? Може да пробваме твоите неща там? И между другото, търся помощник. Графикът е гъвкав, заплащането — не много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се здраво за него.
Малкото магазинче на Нина в търговски център накрая на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За моя изненада, те започнаха да се продават.
— Е, как си мислеше! — Нина задоволно присви очи. — Твоите обеци с яспис се изкупиха още първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстанових старите си умения и научавах нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общо жилище близо до магазина. След още два месеца постоянните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да отвориш собствен бизнес, — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Аха, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — изсумтя Нина. — След развода чистех подове. После реших да рискувам. Страхуваше ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на еднолично търговско дружество.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Нарекох го просто „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и се научих да работя с кожа. Портфейлите, коланите и чантите ми се продаваха не по-зле от бижутерията. Слава за мен започна да се носи тихо. Някои идваха по препоръка, други ме откриваха в Инстаграм, който направих по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. След още година отворих втори магазин — вече в търговски център в жилищен район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин беше просторен, светъл, със собствена работилница. Вечерта събрах приятели и служители в близък ресторант.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа: всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно премествайки се от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и добре поддържан.
— Трябва да се отдалеча, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — пресечох ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да ти честитя. Честит рожден ден. И успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо е.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му стоеше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му се четеше умора.
