— Вау! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Чуй, това е страхотно! Имам магазин за ръчно творчество, не знаеше ли? Може да опитаме да изложим твоите неща там? А и даже ми трябва помощник. Графикът е свободен, заплащането — не е много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център накрая на Москва се превърна в мой втори дом. Сутрин стоях зад щанда, вечер правех украшения. За мое учудване те започнаха да се продават.
— Ами как иначе! — Нина доволно се присвиваше. — Твоите обеци с яспис се изкупиха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстановявах старите си умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари да наема стая в комуникационно жилище близо до магазина. След още два месеца редовни клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започваш собствен бизнес — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Да де — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — пръцна Нина. — След развода изобщо миех подове. После рискувах. Плашех ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на еднолично търговско предприятие.
Първият ми магазин беше малък — само шест квадрата в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО място. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех украшения, но и овладях работата с кожа. Моите портфейли, колани и чанти се разпродаваха не по-зле от бижутерията. Слава за мен постепенно се разнасяше. Някои идваха по препоръка, други намираха магазина ми чрез Инстаграм, който открих по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощник. След още една година открих втори магазин — вече в търговски център в жилищен район.
В деня, когато навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Трети магазин — просторен, светъл, със собствена работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата си. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И именно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко остарял, с тъмни кръгове под очите, но все така поддържан и елегантен.
— Трябва да се отдалеча, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здравей, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — кръстосах ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му се четеше умора.
