— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Чуй, това е страхотно! Знаеше ли, че имам магазин за ръчна изработка? Може да опитаме да изложим твоите неща там? И точно сега имам нужда от помощник. Графикът е гъвкав, заплащането — не много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център на края на Москва стана моят втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, те започнаха да се продават.
— А как си мислеше! — Нина доволно примигваше. — Твоите обеци с яспис се разпродадоха още първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстановявах стари умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари да наема стая в общо жилище близо до магазина. След още два месеца постоянните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започнеш собствен бизнес, — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ама моля те, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз с опит започнах? — пръсна се Нина. — След развода чистех подове. После се престраших. Страхувах ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите й не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация като едноличен търговец.
Първият ми малък магазин беше само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО място. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и усвоих работа с кожа. Моите портфейли, колани и чанти се продаваха не по-зле от бижутата. Славата ми постепенно се разпространяваше. Някои идваха по препоръка, други ме намираха в Инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. Още след една година открих втори магазин — вече в търговски център в жилищен район.
В деня, в който станах тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в близък ресторант.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко остарял, с тъмни кръгове под очите, но все така поддържан и елегантен.
— Трябва да се отдалеча, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здравей, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш прекрасно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво ти трябва?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо е.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше леко широк, сякаш беше отслабнал. В очите му се четеше умора.
