— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Чу ли, това е страхотно! Имам магазин за ръчно творчество, не знаеше ли? Може да изложим твоите неща там? И между другото, ми трябва помощник. Работното време е гъвкаво, заплатата не е много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Схванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център на края на Москва стана мой втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, те започнаха да се продават.
— Е, как иначе! — Нина доволно присвиваше очи. — Тези обеци с яспис се изкупиха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстановявах старите си умения и се учех на нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общо жилище близо до магазина. Още след две, постоянните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да си отвориш собствен бизнес, — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ама ти що, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — похърка Нина. — След развода ми се наложи да мия подове. После реших да рискувам. Страхувах ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от ума ми. След седмица подадох документи за регистрация като ЕТ.
Първият ми магазин беше малък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО място. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, а и овладях работа с кожа. Портмонетата, коланите и чантите ми се продаваха не по-зле от бижутата. Репутацията ми растеше тихо. Някои идваха по препоръка, други ме намираха през инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. Още след година отворих втори магазин — вече в търговски център в жилищен район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко побелял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и поддържан.
— Трябва да се отдалеча, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здравей, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — кръстосах ръце пред гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо е.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му се четеше умора.
