— О, боже! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Слушай, това е страхотно! Имам магазин за ръкоделие, не знаеше ли? Може да изложим твоите неща там? И точно сега ми трябва помощник. Графикът е свободен, заплащането не е кой знае какво, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център в покрайнините на Москва стана моят втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех украшения. За мое учудване, те започнаха да се продават.
— Е как да не! — Нина доволно се присвиваше. — Твоите обеци с яспис се изкупиха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстановявах си старите умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в комуникационно жилище близо до магазина. Още след два месеца редовните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започнеш собствен бизнес — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— О, хайде — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — изпъшка Нина. — След развода ходех да мия подове. После се осмелих. Страхуваше ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите й не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на фирма.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадрата в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Кръстих го просто — „Лариса“.
Сега не само правех украшения, но и овладях работата с кожа. Портфейлите, коланите и чантичките ми се купуваха не по-зле от бижутата. Слава за мен се разнасяше постепенно. Някои идваха по препоръка, други ме намираха в Инстаграм, който си направих по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. Година по-късно отворих втори магазин — вече в търговски център в спален район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и поддържан.
— Трябва да се отдалеча, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — кръстосах ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му – умора.
