— О, браво! — Нина въртеше в ръце обеци от яспис. — Чуй, това е страхотно! Имам магазин за ръкоделие, не знаеше ли? Може ли да пробваме да изложим твоите неща там? И между другото, ми трябва помощник. График свободен, заплащането, честно казано, не е много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хвърлих се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център на окраината на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, започнаха да се продават.
— Е, как си мислеше! — Нина се усмихваше доволно. — Ти тези обеци с яспис се разпродадоха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възвръщах стари умения, учех се на нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари да наема стая в комуналка близо до магазина. След още два месеца редовните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да отвориш собствен бизнес, — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ама че, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз с опит започнах? — поклати глава Нина. — След развода ми се налагаше да мия подове. После реших да рискувам. Страхуваш ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на ЕТ.
Първият ми магазин беше мъничък — едва шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и овладях работата с кожа. Портмонетата, коланите и чантичките ми се продаваха не по-зле от бижутата. Слава за мен постепенно се разпространяваше. Някои идваха по препоръка, други ме откриваха в Инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощник. А след още година отворих втори магазин — вече в търговски център в жилищен квартал.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в близък ресторант.,— За теб, — Нина вдигна чашата си. — За това, че доказа: всичко е възможно.
И именно в този момент го видях. Иван стоеше на входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко остарял, с тъмни кръгове под очите, но все така поддържан и изискан.
— Трябва да се оттегля, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здравей, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш прекрасно.
— Благодаря, — сключих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да ти честитя. Честит рожден ден. И успеха ти. Видях статия за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му стоеше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му се четеше умора.
