— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Чуваш ли, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, не знаеше ли? Може да опитаме да изложим твоите неща там? И между другото, търся помощник. Графикът е гъвкав, заплатата не е голяма, но за начало…
Това беше спасителна сламка. Хванах се за нея с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център на края на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, те започнаха да се продават.
— Ами, разбира се! — Нина доволно присви очи. — Тези обеци с яспис се разпродадоха още в първия ден. Направи още такива.
Правех. Възстановявах старите си умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари да наема стая в общо жилище близо до магазина. След още два месеца редовните клиенти не идваха вече само за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започнеш собствен бизнес — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ами не знам — отмахнах се аз. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — подсмърча Нина. — След развода ходех да мия подове. После рискнах. Страхувах ли се? Разбира се! Но си казах: сега или никога.
Думите й не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на ЕТ.
Първият ми магазин беше малък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО място. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и усвоих работа с кожа. Портмонетата, коланите и чантичките ми се продаваха не по-зле от бижутерията. Слава за мен се разпространяваше постепенно. Някои идваха по препоръка, други ме откриваха чрез Инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. Още след година открих втори магазин — вече в търговски център в жилищен квартал.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше на входа, несигурно премествайки тежестта от единия крак на другия. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и добре поддържан.
— Трябва да се отдалеча, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. Честит рожден ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, вглеждайки се в него. Скъпият костюм му беше малко широк, сякаш беше отслабнал. В очите — умора.
