— Колко още ще плачеш? — Иван закопча скъп куфар и ме погледна. Презрително, надменно.
Седях на ръба на леглото и се стараех да не хлипам. Не пред него. Само не пред него.
— Лар, наистина, — раздразнено повдигна рамене той, — държиш се като малко дете. Никой не е умрял. Просто между нас не се получи.
Не се получи. За пет години брак. Той си тръгна при млада колежка, а аз останах само с наета квартира, петгодишна пауза в кариерата и пълното усещане за собствена безполезност.
— Парите за наема съм ти платил до края на месеца, — Иван изведнъж стана подчертана делови. — После решавай сама какво да правиш.
— А какво да правя? — погледнах го в очите. — Къде да отида?
— Към мама в Саратов, къде друго? Или мислиш, че някой ще вземе теб, домакиня на тридесет и пет с дупка в автобиографията? В Москва? Сериозно, Лариса? Мълчах. Какво можех да кажа? Вероятно беше прав.
— Или ето какво, — оживи се той, — обади се на Машка, бяхте приятелки в университета. Тя май работи в кадрова агенция. Може пък поне като чистачка да те уредят някъде.
Иван си тръгна същата вечер. Остави ключовете, каза, че ще вземе нещата по-късно, и толкова. А аз седях още час в оцепенение, въртейки в главата въпроса: и какво сега?
— Търсим човек с опит в продажбите, — момичето в строг костюм гледаше автобиографията ми без никакъв интерес. — Имате петгодишна пауза в кариерата… С какво се занимавахте през това време?
— Бях домакиня, — почти прошепнах.
— Разбирам, — тя отложи листа настрани. — Ще се обадим.
Никой не ми се обади. Нито след първото интервю, нито след десетото. Краят на месеца наближаваше, парите намаляваха, а заедно с тях и надеждата.
— Лариса, защо си така натъжена? — съседката Нина ме спря до входа. — Нещо се случи?
Не помня защо заплаках право там, на пейката. Вероятно просто нямаше сили да се държа. Нина слушаше мълчаливо, само понякога кимаше.
— Имаш висше образование, английски език, а си се смачкала заради някакъв глупак, — обобщи тя, когато се излях. — Знаеш ли какво? Хайде да дойдеш при мен.
В квартирата на Нина миришеше на канела и ванилия. Тя направи чай и извади бисквити.
— Слушай, можеш ли да правиш нещо? Освен да плачеш, — хитро примигна тя. — Шиеш ли, плетеш ли, готвиш ли?
Я се замислих. Преди брака се увличах по изработката на бижута.,— Ами, освен сълзите, — хитро примигна тя. — Шиеш, плетеш, готвиш?
Замислих се. Преди да се омъжа, се увличах по изработването на бижута. Плетях от мъниста, използвах естествени камъни. Дори ми поръчваха изделия познати. После Иван нарече това „детски дрънкулки“ и „несериозно занимание“, и постепенно спрях.
— Някога правех бижута…
— Бижута? — Нина се зарадва. — Ще ми покажеш ли?
У дома намерих стара кутийка, скрита в най-далечния ъгъл на шкафа. Гердани, обеци, гривни — неща, които някога ме радваха.
