— О, боже! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Чуй, това е страхотно! Имам магазин за ръчно изработени материали, не знаеше ли? Може да излагаме твоите неща там? И между другото, имам нужда от помощник. Графикът е гъвкав, заплащането, признавам, не е кой знае какво. Но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговския център на края на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, те започнаха да се продават.
— Е, какво си мислеше! — Нина се усмихваше доволно. — Твоите обеци с яспис се разпродадоха в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Припомнях си старите умения, учех се на нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общо жилище близо до магазина. След още два месеца постоянните клиенти вече идваха не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започнеш собствен бизнес — каза една вечер Нина. — Имаш истински талант.
— О, моля те — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — подсмърча Нина. — След развода ми ми се налагаше да мия подове. После рискувах. Беше страшно? Разбира се! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на фирма.
Първият ми магазин беше много малък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и овладях работата с кожа. Портфейлите, коланите и чантичките се продаваха не по-зле от бижутерията. Слава за мен постепенно се разпространяваше. Някой идваше по препоръка, други ме откриваха в Инстаграм, който направих по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. А след още година отворих втори магазин — вече в търговски център в спален район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделно ателие. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — вдигна тост Нина. — За това, че доказа: всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и добре поддържан.
— Трябва да отида за малко, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здравей, — опита се Иван да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — пресекох ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ден. И за успеха. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му – умора.
