— О, боже! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Чуй, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, не знаеше ли? Може да опитаме да изложим твоите неща там? И между другото, имам нужда от помощничка. Работното време е гъвкаво, заплатата — не много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Залових се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговския център на края на Москва стана мой втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех украшения. За мое учудване, те започнаха да се продават.
— Ами, разбира се! — Нина доволно се усмихваше. — Твоите обеци с яспис — изчезнаха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстановявах старите си умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари да наема стая в общо жилище близо до магазина. Още след два месеца редовните клиенти идваха не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започнеш свой бизнес — каза ми веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ама ти сериозно? — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — подсмърча Нина. — След развода ми изобщо ходех да мия подове. После реших да рискувам. Страхуваше ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите й не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация като индивидуален предприемач.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадрата в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само изработвах украшения, но овладях и работа с кожа. Моите портмонета, колани и чанти се продаваха не по-зле от бижутерията. Слава за мен се разпространяваше постепенно. Някои идваха по препоръка, други ме намираха чрез Инстаграм, който пуснах по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощничка. А още след една година открих втори магазин — вече в търговски център в спален район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше на входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко остарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и добре поддържан.
— Трябва да се отдалеча, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — кръстосах ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха ти. Видях статия за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му — умора.
