— Ого! — Нина вертела в руках сережки из яшмы. — Слушай, да это же здорово! У меня магазин товаров для рукоделия, ты не знала? Может, попробуем твои штуки там выставить? А заодно мне помощница нужна. График свободный, оплата, правда, так себе. Но для начала…
Это был спасательный круг. Я ухватилась за него изо всех сил.
Маленький магазинчик Нины в торговом центре на окраине Москвы стал моим вторым домом. Утром я стояла за прилавком, а вечерами делала украшения. К моему удивлению, они начали продаваться.
— А ты думала! — Нина довольно щурилась. — Эти твои сережки с яшмой — улетели в первый же день. Давай еще такие.
Я делала. Вспоминала старые навыки, училась новым. Смотрела мастер-классы в интернете, экспериментировала с материалами.
Через три месяца у меня было достаточно денег, чтобы снять комнату в коммуналке недалеко от магазина. Еще через два постоянные клиенты приходили уже не за пряжей и бисером, а за «работами Ларисы».
— Тебе нужно открывать свое дело, — сказала как-то Нина. — У тебя настоящий талант.
— Да ты что, — я отмахнулась. — Для этого деньги нужны, опыт…
— А я, думаешь, с опытом начинала? — фыркнула Нина. — После развода я вообще полы мыть ходила. А потом рискнула. Страшно было? Еще как! Но я подумала: сейчас или никогда.
Ее слова не выходили у меня из головы. Через неделю я подала документы на оформление ИП.
Мой первый магазинчик был крошечным — всего шесть квадратных метров в том же торговом центре, где работала Нина. Но это было МОЁ пространство. Я назвала его просто — «Лариса».
Теперь я не только делала украшения, но и освоила работу с кожей. Мои кошельки, ремни и сумочки раскупались не хуже бижутерии. Слава обо мне потихоньку расходилась. Кто-то приходил по рекомендации, кто-то находил через инстаграм, который я завела по совету Нины.
Через два года я переехала в помещение побольше, наняла помощницу. А еще через год открыла второй магазин — уже в торговом центре в спальном районе.
В день, когда мне исполнилось тридцать восемь, я подписала договор аренды на помещение в центре Москвы. Третий магазин — просторный, светлый, с отдельной мастерской. Вечером я собрала друзей и сотрудников в ресторане неподалеку.
— За теб, — вдигна тост Нина. — За това, че доказа — всичко е възможно.,— Наздраве за теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа: всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехвърляше тежестта от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така поддържан и елегантен.
— Трябва да отида за малко, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здравей, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. Честит рожден ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в интернет. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко широк, сякаш беше отслабнал. В очите му се четеше умора.
