— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Слушай, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, не знаеше ли? Може да опитаме да изложим твоите неща там? И между другото ми трябва помощничка. Графикът е свободен, заплащането обаче не е много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с цялата си сила.
Малкото магазинче на Нина в търговския център на края на Москва стана моят втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За моя изненада те започнаха да се продават.
— А ти как мислиш! — Нина доволно присвиваше очи. — Твоите обеци с яспис се продадоха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възвръщах старите си умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в комуникационен апартамент близо до магазина. След още два месеца редовните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да отвориш собствен бизнес, — каза ми веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— О, хайде, — отмахнах се. — За това трябват пари, опит…
— А мислиш ли, че започнах с опит? — хихика Нина. — След развода ми ми се налагаше да мия подове. После рискувах. Страхувах ли се? Разбира се! Но си казах: сега или никога.
Не можех да изкарам нейните думи от ума си. След седмица подадох документи за регистрация като едноличен търговец.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадрата в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и овладях работата с кожа. Портфейлите, коланите и чантичките ми се продаваха не по-зле от бижутата. Слава за мен бавно се разпространяваше. Някои идваха по препоръка, други ме откриваха през Инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощничка. Още след година отворих втори магазин — вече в търговски център в спален район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта поканих приятели и служители в близък ресторант.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и поддържан.
— Трябва да отида за малко, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха. Видях статията за теб в интернет. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му стоеше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му се четеше умора.
