— Толкова ли ще ревеш? — Иван закопча скъпия куфар и ме погледна с пренебрежение, отгоре-надолу.
Седях на ръба на леглото и се стараех да не хлипам. Не пред него. Само не пред него.
— Лар, наистина, — раздразнено повдигна рамене той, — държиш се като малко дете. Никой не е умрял. Просто при нас с теб не се получи.
Не се получи. За пет години брак. Той си тръгна при млада колежка, а аз останах само с наета квартира, петгодишна пауза в кариерата и пълно усещане за собствена безполезност.
— Парите за наема съм ти платил до края на месеца, — изведнъж Иван стана нарочно делови. — После сама решавай какво да правиш.
— А какво да правя? — погледнах го в очите. — Къде да отида?
— При мама в Саратов, къде другаде? Или мислиш, че някой ще те вземе на работа — домакиня на тридесет и пет с дупка в автобиографията? В Москва? Сериозно, Лариса? Мълчах. Какво можех да кажа? Вероятно беше прав.
— Или ето какво, — оживи се той, — позвъни на Машка, бяхте приятелки в университета. Тя е в кадрова агенция. Може поне като чистачка да те устрои някъде.
Иван си тръгна същата вечер. Остави ключовете, каза, че ще вземе нещата по-късно и край. А аз още час стоях като в ступор, въртейки в главата въпроса: и сега какво?
— Търсим човек с опит в продажбите, — момичето в строг костюм гледаше автобиографията ми без никакъв интерес. — Имате петгодишна пауза в кариерата… С какво се занимавахте през това време?
— Бях домакиня, — казах почти шепнешком.
— Ясно, — отложи листа тя. — Ще се свържем с вас.
Никой не се свърза с мен. Нито след първото интервю, нито след десетото. Краят на месеца наближаваше, парите топяха, а с тях и надеждата.
— Лариса, що си такава намръщена? — съседката Нина ме спря пред входа. — Нещо се случи?
Не помня защо се разплаках точно там, на пейката. Вероятно просто вече нямах сили да се държа. Нина слушаше мълчаливо, само понякога кимаше.
— Имаш висше образование, английски, а ти се скапваш заради някакъв идиот, — обобщи тя, когато се изридах. — Знаеш ли какво? Ела у мен.
В апартамента на Нина ухаеше на канела и ванилия. Тя запретна чай и извади сладки.
— Слушай, можеш ли нещо да правиш? Освен да плачеш, — хитро се усмихна тя. — Да шиеш, да плетеш, да готвиш?
Я се замислих. Преди брака се увличах по изработване на бижута.,— Освен плача, — тя хитро присви очи. — Да шиеш, плетеш, готвиш?
Замислих се. Преди да се омъжа, бях запалена по изработката на бижута. Плетях от мъниста, използвах естествени камъни. Познати ми дори поръчваха изделия. После Иван нарече това „детски дрънкулки“ и „несериозно занимание“, и аз постепенно спрях.
— Правех бижута някога…
— Бижута? — Нина се оживи. — Ще ми покажеш ли?
У дома намерих стара кутия, скрита в най-отдалечения ъгъл на шкафа. Гердани, обеци, гривни — неща, които някога ми носеха радост.
