— О, боже! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Чуй, това е страхотно! Имам магазин за ръчно творчество, не знаеше ли? Може да опитаме твоите неща там да изложим? И между другото, ми трябва помощник. Графикът е свободен, заплатата — не много голяма. Но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкото магазинче на Нина в търговски център на края на Москва стана мой втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, те започнаха да се продават.
— Е, как иначе! — доволно се усмихваше Нина. — Твоите обеци с яспис се изкупиха още в първия ден. Давай още такива.
Правех ги. Възстановявах старите умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общежитие близо до магазина. След още два месеца постоянните клиенти идваха не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да откриеш собствен бизнес, — каза един ден Нина. — Имаш истински талант.
— Е, не знам, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започвах с опит? — пръцна Нина. — След развода ходех да мия подове. После реших да рискувам. Беше страшно? О, да! Но си казах: сега или никога.
Нейните думи не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация като едноличен търговец.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО място. Кръстих го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и овладях работата с кожа. Моите портмонета, колани и чанти се купуваха не по-малко от бижутата. Слава за мен постепенно се разпространяваше. Някои идваха по препоръка, други ме намираха в Инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощник. Още след една година открих втори магазин — вече в търговски център в жилищен квартал.
В деня, когато навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше на входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все още така поддържан и елегантен.
— Трябва да отида, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здравей, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — сключих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му — умора.
