У дома намерих стара кутия, скрита в най-отдалечения ъгъл на шкафа. Гривни, обеци, гривни — всичко това, което някога ми носеше радост.
— Уау! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Чуй, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, не знаеше ли? Може да опитаме да изложим твоите неща там? И между другото ми трябва помощник. Графикът е гъвкав, заплащането — не много, но за начало…
Това беше спасителният пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център в покрайнините на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За моя изненада те започнаха да се продават.
— Ами как да не! — Нина доволно присвиваше очи. — Ти обеците с яспис се продадоха в първия ден. Направи още такива.
Аз правех. Възвръщах старите си умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в комуникационно жилище близо до магазина. След още два месеца редовните клиенти вече идваха не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започнеш собствен бизнес — каза Нина един ден. — Имаш истински талант.
— Ами не — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — подсмръкна Нина. — След развода дори ходех да мия подовете. После рискувах. Страхуваше ли се? О, да! Но си помислих: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на ЕТ.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО място. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и се научих да работя с кожа. Портфейлите, коланите и чантичките ми се продаваха не по-зле от бижутата. Слава за мен постепенно се разпространяваше. Някои идваха по препоръка, други ме намираха чрез инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. А след още една година открих втори магазин — вече в търговски център в жилищен район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделно ателие. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и добре поддържан.
— Трябва да отида, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. Честит рожден ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в интернет. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му стоеше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му се четеше умора.
