— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Чуваш ли, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, не знаеше ли? Може да пробваме да изложим твоите неща там? И между другото, търся помощник. Графикът е гъвкав, заплатата — не много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център в покрайнините на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер създавах бижута. За моя изненада те започнаха да се продават.
— Е, как иначе! — Нина доволно присвиваше очи. — Твоите обеци от яспис се продадоха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възвръщах старите умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в комуналка близо до магазина. След още два месеца редовните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започнеш собствен бизнес, — каза ми веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Да не мислиш, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз с опит започнах? — изсмя се Нина. — След развода дори ходех да мия подове. После реших да рискувам. Страх ли ме беше? О, да! Но си казах: сега или никога.
Нейните думи не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на едноличен търговец.
Първият ми магазин беше малък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО място. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само изработвах бижута, но и овладях работата с кожа. Моите портмонета, колани и чанти се купуваха не по-малко от бижутата. Слава за мен постепенно се разнесе. Някои идваха по препоръка, други ме намираха чрез Инстаграм, който направих по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощник. А след още година отворих втори магазин — вече в търговски център в спален район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехвърляйки тежестта от единия крак на другия. Малко остарял, с тъмни кръгове под очите, но все така поддържан и елегантен.
— Трябва да се отдалеча, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здравей, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — кръстосах ръце на гърдите си. — Какво ти трябва?
— Аз… исках да те поздравя. Честит рожден ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш бе отслабнал. В очите — умора.
