Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкото магазинче на Нина в търговски център на края на Москва стана моят втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За моя изненада те започнаха да се продават.
— Как да не! — Нина доволно се присви. — Твоите обеци с яспис се разпродадоха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстановявах стари умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общо жилище близо до магазина. След още два месеца редовните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да си откриеш собствен бизнес — каза ми веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Да не би? — махнах с ръка аз. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — изсмя се Нина. — След развода си миех подовете. После реших да рискувам. Беше страшно? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от ума ми. След седмица подадох документи за регистрация на еднолично търговско дружество.
Първият ми магазин беше мъничък — едва шест квадрата в същия търговски център, където работеше Нина. Но беше МОЕТО пространство. Кръстих го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и усвоих работа с кожа. Моите портфейли, колани и чанти се продаваха не по-зле от бижутата. Слава за мен се разнасяше постепенно. Някои идваха по препоръка, други ме откриваха в Инстаграм, който направих по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-просторно помещение, наех помощничка. А още след година отворих втори магазин — вече в търговски център в жилищен квартал.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин беше просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа, че всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така поддържан и елегантен.
— Трябва да отида за момент, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. Честит рожден ден. И за успехите ти. Видях статията за теб в интернет. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите — умора.
— Само ли си? — той премина към същината.
