— Уха! — Нина въртеше в ръце обеци от яспис. — Слушай, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, не знаеше ли? Може да пробваме да изложим твоите неща там? И между другото ми трябва помощник. Графикът е гъвкав, заплащането — не много, но поне за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център на крайградския район на Москва стана моят втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, те започнаха да се продават.
— Ама разбира се! — Нина доволно се усмихваше с присвити очи. — Тези твои обеци с яспис се разграбиха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстановявах старите си умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в комунално жилище близо до магазина. След още два месеца постоянните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започнеш собствен бизнес — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ах, моля ти се — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А аз мислиш ли с опит започнах? — просъска Нина. — След развода изобщо миех подове. После се осмелих. Страхуваше ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Нейните думи не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на ЕТ.
Първият ми магазин беше малък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕто пространство. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, а и овладях работата с кожа. Портфейлите, коланите и чантичките ми се разпродаваха не по-зле от бижутата. Слава за мен се разнасяше бавно. Някои идваха по препоръка, други ме откриваха през Инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. А след още една година открих втори магазин — вече в търговски център в жилищен квартал.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в близък ресторант.,— За теб, — Нина вдигна чашата си. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше на входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко остарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и поддържан.
— Трябва да се отдалеча, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — кръстосах ръце на гърдите си. — Какво ти трябва?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, гледайки го. Скъпият костюм му стоеше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му — умора.
