Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкото магазинче на Нина в търговския център в покрайнините на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, те започнаха да се продават.
— Я виж! — Нина доволно се усмихваше с присвити очи. — Твоите обеци с яспис се разпродадоха в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстановявах старите си умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общежитие близо до магазина. След още два месеца постоянните клиенти вече идваха не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да отвориш свое дело — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ама ти какво, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— Ами мислиш ли, че аз започнах с опит? — подхвърли Нина. — След развода дори ходех да мия подове. После реших да рискувам. Страшно ли беше? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от ума ми. След седмица подадох документи за регистрация на самостоятелна заетост.
Първият ми магазин беше миниатюрен — само шест квадрата в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и усвоих работа с кожа. Портфейлите, коланите и чантите ми се продаваха не по-зле от бижутата. Слава за мен постепенно се разнасяше. Някои идваха по препоръка, други ме откриваха в Инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощник. След още една година отворих втори магазин — вече в търговски център в жилищен квартал.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко побелял, с торбички под очите, но все така стегнат и добре поддържан.
— Трябва да отида за момент, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. Честит рожден ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в интернет. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш бе отслабнал. В очите му — умора.
— Сега сама ли си? — премина направо към същината той.
