У дома намерих стара кутия, скрита в най-далечния ъгъл на шкафа. Гердани, обеци, гривни — онова, което някога ми е носело радост.
— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Слушай, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, не знаеше ли? Може да опитаме да изложим твоите неща там? А и ми трябва помощница. Графикът е гъвкав, заплатата — не много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговския център накрая на Москва стана моят втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер изработвах украшения. За мое учудване, започнаха да се продават.
— Ами, разбира се! — Нина доволно присвиваше очи. — Твоите обеци с яспис изчезнаха в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстановявах старите умения и се учех на нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общежитие близо до магазина. Още след две, постоянните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започнеш собствен бизнес, — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— О, не — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че започвах с опит? — изсумтя Нина. — След развода ми чистех подове. После рискувах. Страхувах ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация като ЕТ.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО място. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех украшения, но и овладях работата с кожа. Портфейлите, коланите и чантите ми се купуваха не по-малко от бижутата. Слава за мен постепенно се разпространяваше. Някои идваха по препоръка, други ме намираха чрез инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощница. Още след година открих втори магазин — вече в търговски център в жилищен район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко остарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и добре поддържан.
— Трябва да отида, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш прекрасно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в интернет. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му стоеше леко широк, сякаш беше отслабнал. В очите му се четеше умора.
