— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Слушай, това е страхотно! Аз имам магазин за материали за ръкоделие, не знаеше ли? Може да пробваме твоите неща там да изложим? И между другото ми трябва помощница. Графикът е свободен, заплащането — не много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговския център на края на Москва стана мой втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, те започнаха да се продават.
— А ти какво очакваше! — Нина доволно се присви. — Твоите обеци с яспис — излетяха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възвръщах старите умения, учех се на нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общо жилище близо до магазина. Още след два месеца постоянните клиенти вече идваха не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да си откриеш собствен бизнес, — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Да не би, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш ли, че започнах с опит? — подсмръкна Нина. — След развода миех подове. После реших да рискувам. Страхувах се? Още как! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация като едноличен търговец.
Първият ми магазин беше много малък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО място. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и усвоих работа с кожа. Моите портмонета, колани и чанти се купуваха не по-малко от бижутата. Слава за мен започна да се разпространява тихо. Някои идваха по препоръка, други ме намираха чрез Инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощница. Още след година отворих втори магазин — вече в търговски център в жилищен район.
В деня, когато навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше при входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко остарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и добре поддържан.
— Трябва да отида за малко, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш отлично.
— Благодаря, — кръстосах ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ден. И за успеха. Видях статията за теб в интернет. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите — умора.
