— Уау! — Нина въртеше в ръцете си обици от яспис. — Слушай, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, не знаеше ли? Може би да пробваме да изложим твоите неща там? И между другото, имам нужда от помощник. Графикът е гъвкав, заплащането — не е много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговския център на края на Москва стана моят втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, започнаха да се продават.
— Е, как си мислеше! — Нина доволно примигваше. — Твоите обици с яспис излетяха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възвръщах стари умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общо жилище близо до магазина. След още два месеца постоянните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да си откриеш собствен бизнес, — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Да не би? — отмахнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А аз мислиш ли, че с опит започнах? — изсмя се Нина. — След развода изобщо ходех да мия подове. После се осмелих. Страхувах ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Не можех да извадя думите ѝ от главата си. След седмица подадох документи за регистрация като индивидуален предприемач.
Първият ми малък магазин беше крошав — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и овладях работата с кожа. Моите портфейли, колани и чанти се разпродаваха не по-зле от бижутата. Слава за мен се разпространяваше постепенно. Някои идваха по препоръка, други ме откриваха в Инстаграм, който открих по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. Още след една година отворих втори магазин — вече в търговски център в жилищен квартал.
На деня, когато навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше на входа, несигурно приплъзвайки се от крак на крак. Малко побелял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и поддържан.
— Трябва да отида, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здрасти, — опита се да се усмихне Иван. — Изглеждаш отлично.
— Благодаря, — кръстосах ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. Честит рожден ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му стоеше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите — умора.
