Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговския център на края на Москва се превърна в мой втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех украшения. За мое учудване, те започнаха да се продават.
— А ти как си мислеше! — Нина доволно се присви. — Тези твои обици от яспис полетяха още в първия ден. Прави още такива.
Правех ги. Възстановявах старите си умения, учех нови. Гледах мастер класове в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари да си наема стая в комунална квартира близо до магазина. Още след два месеца редовните клиенти идваха не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да откриеш собствен бизнес — каза един ден Нина. — Имаш истински талант.
— Айде, нали знаеш — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш ли, че аз започнах с опит? — изсмя се Нина. — След развода работех като чистачка. После реших да рискувам. Страхувах ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация като едноличен търговец.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕто пространство. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех украшения, а и се научих да работя с кожа. Моите портфейли, колани и чанти се купуваха не по-малко от бижутерията. Слава за мен започна да се разнася тихо. Някои идваха по препоръка, други ме намираха през Инстаграм, който си направих по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. А година по-късно открих втори магазин — вече в търговски център в спален район.
В деня, когато навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.
— За теб, — вдигна тост Нина. — За това, че доказа — всичко е възможно.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и добре поддържан.
— Трябва да отида за малко, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво ти трябва?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, вглеждайки се в него. Скъпият костюм му стоеше леко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му се четеше умора.
— Сега сама ли си? — той премина към същественото.
