— Уха! — Нина въртеше в ръце обеци от яспис. — Чуй, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, не знаеше ли? Може да опитаме твоите неща там да изложим? И между другото ми трябва помощник. Графикът е гъвкав, заплатата — не много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център на края на Москва стана втория ми дом. Сутрин стоях на щанда, а вечер правех украшения. За мое учудване, започнаха да се продават.
— Е, какво си мислеше! — Нина доволно присвиваше очи. — Твоите обеци с яспис се изкупиха още първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстановявах стари умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общо жилище близо до магазина. След още два месеца редовните клиенти вече идваха не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да откриеш собствен бизнес, — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ама ти какво, — отмахнах се. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз с опит започнах? — подсмърча Нина. — След развода чистех подове. После реших да рискувам. Страхувах ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на ЕТ.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО място. Кръстих го просто — „Лариса“.
Сега не само правех украшения, но и овладях работата с кожа. Портфейлите, коланите и чантичките ми се купуваха не по-малко от бижутата. Слава за мен постепенно се разпространяваше. Някои идваха по препоръка, други ме откриваха в Инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. Още след година отворих втори магазин — вече в търговски център в спален район.
В деня, когато навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин беше просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— Наздраве за теб, — Нина вдигна чашата си. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко побелял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и добре поддържан.
— Трябва да се отдалеча за малко, — казах на приятелката си и тръгнах към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — кръстосах ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да ти честитя. Честит рожден ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко широк, сякаш беше отслабнал. В очите му — умора.
