— Колко още мислиш да плачеш? — Иван закопча скъпия куфар и ме погледна. С пренебрежение, надменно.
Седях на ръба на леглото и се стараех да не хлипам. Не пред него. Просто не пред него.
— Лар, наистина, — той раздразнено повдигна рамене, — ти се държиш като малко дете. Никой не е умрял. Просто между нас не се получи.
Не се получи. След пет години брак. Той си тръгваше при млада колежка, а аз останах само със наета квартира, петгодишна пауза в кариерата и пълното усещане за собствена безполезност.
— Парите за наема съм ги платил до края на месеца, — Иван изведнъж стана нарочно делови. — После решавай сама какво да правиш.
— А аз какво да правя? — погледнах го в очите. — Къде да отида?
— При мама в Саратов, къде другаде? Или мислиш, че някой ще те вземе на работа, домошарка на трийсет и пет с дупка в автобиографията? В Москва? Сериозно, Лариса? Мълчах. Какво да кажеш? Вероятно беше прав.
— Или ето какво, — оживи се той, — обади се на Машка, бяхте приятелки в университета. Тя работи в кадрова агенция. Може поне като чистачка да те уредят някъде.
Иван си тръгна същата вечер. Остави ключовете, каза, че ще вземе вещите после, и толкова. А аз още час седях в оцепенение, въртейки в главата си въпроса: и сега какво?
— Търсим човек с опит в продажбите, — момичето в строг костюм гледаше резюмето ми без никакъв интерес. — Имате пауза в кариерата… пет години. С какво се занимавахте през това време?
— Бях домакиня, — казах почти шепнешком.
— Разбирам, — тя отложи листа настрани. — Ще се свържем с вас.
Никой не се обади. Нито след първото интервю, нито след десетото. Краят на месеца наближаваше, парите се топяха, а заедно с тях и надеждата.
— Лариса, що си така свита? — съседката Нина ме спря пред входа. — Нещо се случи?
Не помня защо се разплаках там, на пейката. Вероятно просто не ми останаха сили да се държа. Нина слушаше безмълвно, само понякога кимаше.
— Имаш висше образование, английски, а се съсипваш заради някакъв глупак, — обобщи тя, след като се изплаках. — Знаеш ли какво? Ела при мен.
В апартамента на Нина ухаеше на канела и ванилия. Тя запари чай и извади бисквити.
— Слушай, умееш ли нещо да правиш? Освен да плачеш, — тя хитро присви очи. — Шиеш ли, плетеш, готвиш?
Я се замислих. Преди да се омъжа, се увличах по изработката на бижута.,— Като изключим хленченето, — хитро примигна тя. — Шиеш, плетеш, готвиш?
Замислих се. Преди да се омъжа, се увличах по изработката на бижута. Плетях от мъниста, използвах естествени камъни. Дори познати ми поръчваха изделия. После Иван нарече това „детски дрънкулки“ и „несериозно занимание“ и постепенно го зарязах.
— Правех бижута някога…
— Бижута? — Нина се оживи. — Ще покажеш ли?
У дома намерих стара кутия, скрита в най-отдалечения ъгъл на шкафа. Гердани, обеци, гривни — неща, които някога ме радваха.
