— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Слушай, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, не знаеше ли? Може да пробваме твоите неща там да ги изложим? И между другото ми трябва помощник. Графикът е свободен, заплащането, признавам, не е голямо. Но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговския център в покрайнините на Москва стана моят втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване започнаха да се продават.
— А ти как мислиш! — Нина доволно се намръщи. — Твоите обеци с яспис — изчезнаха в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възвръщах стари умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в комунално жилище близо до магазина. След още два месеца постоянните клиенти идваха не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започваш свой бизнес — каза един ден Нина. — Имаш истински талант.
— Да, какво да ти кажа — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А мислиш ли, че аз с опит започнах? — фъфлетна Нина. — След развода чистех подове. После реших да рискувам. Страхувах се ли? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите й не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация като ЕТ.
Първият ми магазин беше мъничък — едва шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕто място. Кръстих го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и усвоих работа с кожа. Портфейлите, коланите и чантичките ми се купуваха не по-малко от бижутата. Слава за мен се разпространяваше постепенно. Някои идваха по препоръка, други ме намираха чрез Инстаграм, който пуснах по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощник. След още година отворих втори магазин — вече в търговски център в жилищен район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделно ателие. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — вдигна тост Нина. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше при входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така елегантен и поддържан.
— Трябва да се отдалеча, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здравей, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — кръстосах ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. Честит рожден ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в интернет. Впечатляващо е.
Мълчах, като го наблюдавах. Скъпият костюм му стоеше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му имаше умора.
