— Уау! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Чукай, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, знаеше ли? Може би да пробваме твоите неща там? И между другото, търся помощник. Графикът е гъвкав, заплащането не е много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговския център на периферията на Москва се превърна в моя втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, започнаха да се продават.
— Е, какво очакваше! — Нина доволно примигваше. — Твоите обеци с яспис се изкупиха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстановявах старите си умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в комунално жилище близо до магазина. След още два месеца постоянните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да си откриеш собствен бизнес, — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ами, не знам, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — изсумтя Нина. — След развода ходех да мия подове. После рискувах. Страшно ли беше? Много! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на еднолично търговско дружество.
Първият ми магазин беше миниатюрен — само шест квадрата в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО място. Нарекох го просто „Лариса“.
Сега не само правех бижута, ами и овладях обработката на кожа. Портфейлите, коланите и чантичките ми се продаваха не по-зле от бижутата. Слава за мен се разпространяваше полека-лека. Някои идваха по препоръка, други ме намираха чрез Инстаграм, който направих по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голям обект, наех помощник. А още след година отворих втори магазин — в търговски център в спален район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше на входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Немного остарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и поддържан.
— Трябва да се оттегля, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — кръстосах ръце пред гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко широк, сякаш беше отслабнал. В очите му — умора.
