– Уха! – Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. – Хайде, това е страхотно! Имам магазин за ръкоделие, не знаеше ли? Може да пробваме твоите неща там да ги покажа? И между другото, ми трябва помощник. Графикът е гъвкав, заплащането – не много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах го с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център в покрайнините на Москва стана моят втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, започнаха да се продават.
– Ей, а ти какво очакваше! – Нина доволно присвиваше очи. – Тези обеци с яспис се продадоха в първия ден. Направи още такива.
Правех. Възстановявах стари умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общо жилище наблизо до магазина. Още след две години постоянни клиенти идваха не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
– Трябва да откриеш собствен бизнес – каза веднъж Нина. – Има истински талант у теб.
– Е, не мисля – махнах с ръка. – За това трябват пари, опит…
– Ами аз мислиш ли, че с опит започнах? – подсмърчаше Нина. – След развода чистех подове. После рискувах. Страшно ли беше? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на ЕТ.
Първият ми магазин беше мъничък – само шест квадрата в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО място. Нарекох го просто „Лариса“.
Сега не само изработвах бижута, но и овладях работа с кожа. Портмонетата, коланите и чантичките се купуваха не по-зле от бижутата. Репутацията ми се разпространяваше постепенно. Някои идваха по препоръка, други ме откриваха в Инстаграм, който направих по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. Още след година отворих втори магазин – пак в търговски център, но в жилищен район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият ми магазин – просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в близък ресторант.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И именно в този момент го видях. Иван стоеше на входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко остарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и поддържан.
— Трябва да отида за малко, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — кръстосах ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха. Видях статия за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му – умора.
