— Дълго ли ще ревеш? — Иван закопча скъпия куфар и ме погледна. Презрително, надменно.
Седях на края на леглото и се стараех да не хлипам. Не пред него. Само не пред него.
— Лар, наистина — той раздразнено повдигна рамене — държиш се като малка. Никой не е умрял. Просто при нас с теб не се получи.
Не се получи. За пет години брак. Той си тръгна при млада колежка, а аз останах само с наета квартира, прекъсване в кариерата от пет години и пълното усещане за собствена безполезност.
— Парите за наема съм ги платил до края на месеца — изведнъж Иван стана показно делови. — После сама решавай какво да правиш.
— А какво да правя? — погледнах го в очите. — Къде да отида?
— К при мама в Саратов, къде другаде? Или мислиш, че някой ще вземе теб, домакиня на трийсет и пет, с дупка в автобиографията? В Москва? Наистина, Лариса? Мълчах. Какво да кажеш? Вероятно беше прав.
— Или ето какво — оживи се той — обади се на Машка, ти с нея дружеше в университета. Тя май работи в кадрова агенция. Може поне като чистачка да те уредят някъде.
Иван си тръгна същата вечер. Остави ключовете, каза, че ще вземе нещата по-късно, и това беше всичко. А аз още час седях в ступор, въртейки в главата си въпроса: и какво сега?
— Търсим човек с опит в продажбите — момичето в строг костюм гледаше автобиографията ми без грам интерес. — Имате прекъсване в кариерата… пет години. С какво се занимавахте през това време?
— Бях домакиня — казах почти шепнешком.
— Разбирам — тя отложи листа настрана. — Ще се свържем с вас.
Никой не се обади. Нито след първото интервю, нито след десетото. Краят на месеца наближаваше, парите намаляваха, както и надеждата.
— Лариса, защо си такава тъжна? — съседката Нина ме спря при входа. — Случило ли се е нещо?
Не помня защо заплаках точно там, на пейката. Вероятно просто нямаше сили вече да се държа. Нина слушаше мълчаливо, само понякога кимаше.
— Имаш висше образование, английски, а си се предала заради някакъв идиот — обобщи тя, когато се изплаках. — Знаеш ли какво? Хайде у мен.
В апартамента на Нина ухаеше на канела и ванилия. Тя направи чай и донесе бисквити.
— Слушай, можеш ли да правиш нещо? Освен да ридаеш — тя се усмихна хитро. — Да шиеш, да плетеш, да готвиш?
Я се замислих. Преди да се омъжа се увличах по изработката на бижута.,— Ами, освен плача, — тя хитро присви очи. — Шиеш, плетеш, готвиш?
Замислих се. Преди да се омъжа, се увличах по изработката на бижута. Плетях от мъниста, използвах естествени камъни. Дори познати ми поръчваха изделия. После Иван нарече това „детски дрънкулки“ и „несериозно занимание“, и постепенно спрях.
— Правех бижута някога…
— Бижута? — Нина се оживи. — Ще ми покажеш ли?
У дома намерих стара кутия, скрита в най-далечния ъгъл на шкафа. Мъниста, обеци, гривни — неща, които някога ми носеха радост.