— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Чуй, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, не си знаела? Може ли да пробваме да изложим твоите неща там? А и ми трябва помощник. Графикът е гъвкав, заплатата, признавам, не е много. Но поне за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговския център в покрайнините на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, те започнаха да се продават.
— Е, какво си мислела! — Нина доволно се присви. — Тези обеци с яспис — разпродадоха се в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възвръщах старите си умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в комуникационен апартамент близо до магазина. След още два месеца редовните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да откриеш собствен бизнес, — каза ми веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Айде, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз с опит започнах? — изсмя се Нина. — След развода дори ходех да мия подове. После рискнах. Страхуваше ли се? О, да! Но помислих — сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация като едноличен търговец.
Първият ми магазин беше малък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Кръстих го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и овладях работата с кожа. Моите портфейли, колани и чанти се купуваха не по-малко от бижутата. Слава за мен постепенно се разпространяваше. Някои идваха по препоръка, други намираха чрез Инстаграм, който си направих по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощник. Още след година открих втори магазин — вече в търговски център в спален район.
В деня, когато навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа: всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше на входа, несигурно прехождайки от единия крак на другия. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и поддържан.
— Трябва да се отдалеча, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здравей, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш прекрасно.
— Благодаря, — кръстосах ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. Честит рожден ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му стоеше малко широк, сякаш беше отслабнал. В очите му се четеше умора.
