Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център на края на Москва се превърна във втория ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, те започнаха да се продават.
— И как си мислеше! — Нина доволно се усмихваше. — Твоите обеци с яспис се изчерпаха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възвръщах старите си умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в комуникационно жилище близо до магазина. Още след два месеца редовните клиенти вече не идваха за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започнеш собствен бизнес — каза веднъж Нина. — Има истински талант в теб.
— Ама ти какво, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А пък аз мислиш с опит започнах? — подсмихна се Нина. — След развода ми трябваше дори да мия подове. После реших да рискувам. Страхуваше ли се? Да, още как! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на едноличен търговец.
Първият ми магазин беше малък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Кръстих го просто „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и овладях работа с кожа. Портфейлите, коланите и чантите ми се разпродаваха не по-лошо от бижутата. Слава за мен започна да се разнася тихо. Някои идваха по препоръка, други ме откриваха чрез Инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. А след още една година отворих втори магазин — вече в търговски център в жилищен район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделно ателие. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — вдигна тост Нина. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно премествайки тежестта от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и добре поддържан.
— Трябва да се отдалеча малко, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко широк, сякаш бе отслабнал. В очите му – умора.
— Сега сама ли си? — той премина към същественото.
