— Колко още ще плачеш? — Иван закопча скъп куфар и ме погледна. Презрително, надменно.
Седях на ръба на леглото и се стараех да не хлипам. Не пред него. Само не пред него.
— Лар, наистина, — раздразнено дръпна рамо той, — държиш се като дете. Никой не е умрял. Просто между нас не се получи.
Не се получи. За пет години брак. Той си тръгваше при млада колежка, а на мен ми остана само наета квартира, петгодишна пауза в кариерата и пълно усещане за собствената ми безполезност.
— Парите за наема съм ги платил до края на месеца, — изведнъж Иван стана нарочено делови. — После сама решавай какво да правиш.
— А какво да направя? — погледнах го в очите. — Къде да отида?
— При мама в Саратов, къде другаде? Или мислиш, че някой ще вземе теб, домакиня на трийсет и пет с дупка в автобиографията? В Москва? Сериозно, Лариса? Мълчах. Какво можех да кажа? Вероятно беше прав.
— Или пък — оживи се той — обади се на Машка, ти си била приятелка с нея в университета. Май работи в кадрова агенция. Може да те уредят поне като чистачка.
Иван си тръгна същата вечер. Остави ключовете, каза, че ще вземе вещите по-късно, и това беше. А аз още час седях в ступор, въртейки в ума си въпроса: и сега какво?
— Търсим човек с опит в продажбите, — момичето в строг костюм гледаше резюмето ми без никакъв интерес. — Имали сте прекъсване в кариерата… пет години. С какво се занимавахте през това време?
— Бях домакиня, — произнесох почти шепнешком.
— Разбирам, — тя отложи листа настрани. — Ще се обадим.
Никой не звънеше. Нито след първото интервю, нито след десетото. Краят на месеца наближаваше, парите свършваха, а с тях и надеждата.
— Лариса, защо си толкова тъжна? — съседката Нина ме хвана при входа. — Нещо се случи?
Не помня защо заплаках веднага там, на пейката. Вероятно просто ми свършиха силите да се държа. Нина слушаше мълчаливо, само понякога кимаше.
— Имаш висше образование, английски, а се разпадаш заради някакъв глупак, — обобщи тя, когато се излях. — Знаеш ли какво? Хайде у мен.
В квартирата на Нина ухаеше на канела и ванилия. Тя запари чай и извади бисквити.
— Слушай, можеш ли нещо да правиш? Освен да ридаеш, — хитро се намръщи тя. — Шиеш ли, плетеш, готвиш?
Я се замислих. Преди да се омъжа, се бях увлякла по изработката на бижута.,— А аз някога правех бижута…
— Бижута? — Нина се оживи. — Ще ми покажеш ли?
Вкъщи намерих стара кутия, скрита в най-отдалечения ъгъл на шкафа. Гердани, обеци, гривни — неща, които някога ми носеха радост.
— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Слушай, това е страхотно! Имам магазин за ръкоделие, не знаеше ли? Може да пробваме твоите неща там да ги изложим? А и ми трябва помощник. Работното време е гъвкаво, заплащането — не е много, но за начало е добре…
