— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Чуй, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, не знаеше ли? Може да опитаме да изложим твоите неща там? Пък и ми трябва помощничка. Графикът е гъвкав, плащането не е много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център на окрайнината на Москва се превърна във втория ми дом. Сутрин стоях на щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване те започнаха да се продават.
— Е, какво си мислеше! — Нина се усмихваше доволно. — Тези обеци с яспис излетяха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възвръщах си старите умения, учех нови. Гледах видеа с уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общо жилище близо до магазина. След още два месеца редовните клиенти вече не идваха за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започнеш собствен бизнес — каза ми Нина веднъж. — Имаш истински талант.
— О, не — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз с опит започнах? — засмя се Нина. — След развода ходех да мия подове. После се осмелих. Страхуваше ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на еднолично търговско дружество.
Магазинчето ми беше миниатюрно — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Кръстих го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и се научих да работя с кожа. Портмонетата, коланите и чантичките ми се купуваха не по-малко охотно от бижутерията. Славата ми бавно се разнасяше. Някои идваха по препоръка, други ме откриваха чрез Инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощничка. А след още година отворих втори магазин — вече в търговски център в жилищен район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин беше просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа – всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все още същият подтегнат и поддържан.
— Трябва да се отдалеча, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здравей, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш прекрасно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. Честит рожден ден. И за успеха ти. Видях статия за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му стоеше малко голям, сякаш бе отслабнал. В очите му – умора.
