— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Слушай, това е страхотно! Имам магазин за ръчни материали, не знаеше ли? Може да опитаме да изложим твоите неща там? А и ми трябва помощничка. Работното време е свободно, заплатата — не много, но за начало…
Това бе спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговския център на окрайнината на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За учудване на мен самата, те започнаха да се продават.
— Ами, как да не! — Нина доволно примигваше. — Твоите обеци с яспис се разпродадоха още в първия ден. Направи още такива.
Правех. Възстановявах старите умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общежитие близо до магазина. След още два месеца редовните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „творенията на Лариса“.
— Трябва да откриеш собствен бизнес — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ама ти какво, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А аз мислиш ли, че започнах с опит? — изсмя се Нина. — След развода ходех да мия подове. После рискувах. Страхуваше ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Нейните думи не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация като самостоятелен предприемач.
Първият ми магазин беше миниатюрен — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех украшения, но и овладях работа с кожа. Мои портфейли, колани и чанти се купуваха не по-малко от бижутата. Слава за мен бавно се разпространяваше. Някои идваха по препоръка, други ме намираха чрез Инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощничка. Още след една година открих втори магазин — вече в търговски център в жилищен район.
В деня, когато навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделно ателие. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— Наздраве за теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко побелял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и поддържан.
— Трябва да отида за малко, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здравей, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — кръстосах ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш бе отслабнал. В очите му се четеше умора.
