— Колко още ще плачеш? — Иван закопча скъп куфар и ме погледна надменно, от високо.
Седях на ръба на леглото и се стараех да не хлипам. Не пред него. Просто не пред него.
— Лар, наистина — той раздразнено повдигна рамо, — държиш се като малко дете. Никой не е умрял. Просто при нас с теб не се получи.
Не се получи. След пет години брак. Той замина при млада колежка, а аз останах само с наета квартира, петгодишна пауза в кариерата и пълното усещане за собствена безполезност.
— Парите за наема съм ти платил до края на месеца — изведнъж Иван стана нарочито делови. — След това решавай сама какво да правиш.
— А какво да правя? — погледнах го в очите. — Къде да отида?
— Към мама в Саратов, къде другаде? Или мислиш, че някой ще наеме теб, домакиня на трийсет и пет с дупка в резюмето? В Москва? Сериозно, Лариса? Мълчах. Какво да кажеш? Вероятно беше прав.
— Или ето какво — оживи се той, — звънни на Машка, приятелка ти беше в университета. Тя работи в кадрова агенция, може поне като чистачка да те уредят някъде.
Иван си тръгна същата вечер. Остави ключовете, каза, че ще вземе нещата по-късно, и това беше. А аз още час сядах в оцепенение, въртейки в главата си въпроса: и сега какво?
— Търсим човек с опит в продажбите — момичето в строг костюм гледаше резюмето ми без никакъв интерес. — Имате прекъсване в кариерата… пет години. С какво се занимавахте през това време?
— Бях домакиня — изговорих това почти шепнешком.
— Разбирам — тя отложи листа настрани. — Ще ви се обадим.
Никой не ми се обади. Нито след първото интервю, нито след десетото. Краят на месеца наближаваше, парите топяха се, заедно с тях и надеждата.
— Лариса, защо си така намусена? — съседката Нина ме спря на входа. — Случи ли се нещо?
Не помня защо се разплаках там, на пейката. Вероятно просто не ми остана сила да се държа. Нина слушаше мълчаливо, само понякога кимаше с глава.
— Имаш висше образование, английски език, а си се предала заради някакъв идиот — заключи тя, когато се излях. — Знаеш ли какво? Хайде да дойдеш при мен.
В апартамента на Нина ухаеше на канела и ванилия. Тя запари чай и извади бисквити.
— Слушай, умееш ли нещо? Освен да плачеш — тя хитро насочи поглед. — Да шиеш, да плетеш, да готвиш?
Аз се замислих. Преди да се омъжа, се увличах по изработването на бижута.,— Ами, освен плача, — тя хитро присви очи. — Шиеш, плетеш, готвиш?
Замислих се. Преди да се омъжа, се увличах по изработката на бижута. Плетях от мъниста, използвах естествени камъни. Дори познати ми поръчваха изделия. После Иван нарече това „детски дрънкулки“ и „несериозно занимание“, и постепенно спрях.
— Някога правех бижута…
— Бижута? — Нина оживя. — Ще покажеш ли?
У дома намерих стара кутия, скрита в най-задния ъгъл на гардероба. Гердани, обеци, гривни — неща, които някога ми носеха радост.
