— Уау! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Виж, това е страхотно! Имам магазин за ръкоделия, не знаеше ли? Може да опитаме да изложим твоите неща там? Като бонус, имам нужда от помощник. Работното време е гъвкаво, заплатата — не много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него със всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговския център на крайградски район на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, започнаха да се продават.
— Е, какво мислиш! — Нина доволно примигваше. — Твоите обеци с яспис се изкупиха в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възвръщах стари умения, учех нови. Гледах видеоуроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в общежитие близо до магазина. След още два месеца постоянните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да откриеш собствен бизнес, — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ама ти какво говориш, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — фръцна Нина. — След развода ми се наложи да мия подове. После рискувах. Беше страшно? О, да! Но си помислих: сега или никога.
Думите й не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация като ЕТ.
Първият ми магазин беше много малък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но беше МОЕТО място. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, а и усвоих работа с кожа. Портфейлите, коланите и чантичките се продаваха не по-малко добре от бижутата. Слава за мен бавно се разпространяваше. Някои идваха по препоръка, други ме намираха чрез инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. Още след година отворих втори магазин — вече в търговски център в жилищен квартал.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в близък ресторант.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И именно в този момент го видях. Иван стоеше при входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така поддържан и елегантен.
— Трябва да се оттегля, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ден. И за успеха. Видях статията за теб в интернет. Впечатляващо.
Мълчах, оглеждайки го. Скъпият костюм му стоеше леко широк, сякаш беше отслабнал. В очите му се четеше умора.
