— Дълго ли смяташ да плачеш? — Иван закопча скъп куфар и ме погледна. Презрително, надменно.
Седях на края на леглото и се опитвах да не хлипам. Не пред него. Само не пред него.
— Лар, наистина, — раздразнено повдигна рамене той, — държиш се като малко дете. Никой не е умрял. Просто не се получи между нас.
Не се получи. След пет години брак. Той замина при млада колежка, а аз останах само със наета квартира, петгодишна пауза в кариерата и пълно усещане за собствена безполезност.
— Парите за наема съм платил до края на месеца, — Иван изведнъж стана умишлено делови. — После решавай сама какво да правиш.
— А аз какво да правя? — погледнах го в очите. — Къде да отида?
— Към мама в Саратов, къде другаде? Или мислиш, че на тридесет и пет години, с дупка в автобиографията, някой ще те вземе на работа? В Москва? Сериозно, Лариса? Мълчах. Какво да кажа? Вероятно беше прав.
— Или пък, — оживи се той, — обади се на Машка, бяхте приятелки в университета. Тя работи в кадрова агенция. Може поне като чистачка да те уредят някъде.
Иван си тръгна същата вечер. Остави ключовете, каза, че ще вземе нещата по-късно, и толкова. А аз още час седях в оцепенение, въртейки в главата си въпроса: и сега какво?
— Търсим човек с опит в продажбите, — момичето в строг костюм гледаше автобиографията ми без интерес. — Имате прекъсване в кариерата… пет години. С какво се занимавахте през това време?
— Бях домакиня, — казах почти шепнешком.
— Разбирам, — тя отложи листа настрани. — Ще се свържем с вас.
Никой не се обади. Нито след първото интервю, нито след десетото. Краят на месеца наближаваше, парите намаляваха, а с тях и надеждата.
— Лариса, защо си толкова потисната? — съседката Нина ме хвана на входа. — Нещо се е случило?
Не помня защо се разплаках точно там, на пейката. Вероятно просто нямаше сили повече да се държа. Нина слушаше мълчаливо, само понякога кимаше.
— Имаш висше образование, английски, а си се отчаяла заради някакъв глупак, — обобщи тя, след като се излях. — Знаеш ли какво? Хайде у мен.
В апартамента на Нина ухаеше на канела и ванилия. Тя запари чай и извади бисквити.
— Кажи ми, можеш ли нещо да правиш? Освен да плачеш, — хитро се намръщи тя. — Шиеш ли, плетеш ли, готвиш ли?
Я се замислих. Преди брака се увличах по изработката на бижута.,— Хмм, освен плача, — хитро примигна тя. — Шиеш, плетеш, готвиш?
Замислих се. Преди да се омъжа, се увличах по изработката на бижута. Плетях от мъниста, използвах естествени камъни. Дори познати ми поръчваха изделия. После Иван нарече това „детски дрънкулки“ и „несериозно занимание“ и постепенно спрях.
— Преди съм правила бижута…
— Бижута? — Нина оживя. — Ще ми покажеш?
У дома намерих стара кутия, скрита в най-отдалечения ъгъл на шкафа. Гердани, обеци, гривни — неща, които някога ми носеха радост.
