Това беше спасителен пояс. Хванах се за него със всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център в покрайнините на Москва се превърна в мой втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване те започнаха да се продават.
— Е, как не си предполагала! — Нина доволно се усмихваше с присвити очи. — Твоите обеци от яспис се разпродадоха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстановявах старите си умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари да наема стая в общо жилище близо до магазина. След още два месеца редовните клиенти вече не идваха само за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започнеш собствен бизнес — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ама моля ти се — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — изсмя се Нина. — След развода чистех подове. После реших да рискувам. Беше страшно? О, да! Но си казах: сега или никога.
Нейните думи не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация като едноличен търговец.
Първият ми магазин беше миниатюрен — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Нарекох го просто „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но овладях и работа с кожа. Моите портмонета, колани и чанти се продаваха не по-зле от бижутерията. Слава за мен постепенно се разнасяше. Някой идваше по препоръка, други ме откриваха в Инстаграм, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение и наех помощник. След още една година отворих втори магазин — вече в търговски център в жилищен район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделно работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше при входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стройен и поддържан.
— Трябва да отида за малко, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш прекрасно.
— Благодаря, — кръстосах ръце на гърдите си. — Какво ти трябва?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му стоеше малко широк, сякаш беше отслабнал. В очите му – умора.
— Сега сама ли си? — той премина направо към същината.
