Това беше спасителен пояс. Хванах се за него със всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център в покрайнините на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, започнаха да се продават.
— А ти как си мислеше! — Нина се усмихваше доволно. — Твоите обеци с яспис се изкупиха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстановявах старите си умения, учех се на нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари да наема стая в комуникационно жилище близо до магазина. След още два месеца постоянните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да откриеш собствен бизнес — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Айде, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А мислиш ли, че аз започнах с опит? — изсмя се Нина. — След развода чистех подове. После рискувах. Страхуваше ли се? О, да! Но си помислих: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на еднолично търговско дружество.
Първият ми магазин беше малък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Кръстих го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и усвоих работа с кожа. Моите портмонета, колани и чанти се купуваха не по-зле от бижутерията. Слава за мен започна тихо да се разнася. Някои идваха по препоръка, други ме намираха чрез Инстаграм, който отворих по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощник. Още една година по-късно открих втори магазин — вече в търговски център в жилищен квартал.
На деня, в който навърших трийсет и осем години, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в близък ресторант.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа: всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко остарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и поддържан.
— Трябва да отида за малко, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. Честит рожден ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му — умора.
— Само ли си сега? — той премина към същността.
