Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговския център в покрайнините на Москва стана моят втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, те започнаха да се продават.
— Ами разбира се! — Нина доволно присвиваше очи. — Тези твои обеци с яспис — излетяха в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстановявах старите си умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари, за да наема стая в комуникационно жилище близо до магазина. След още два месеца редовните клиенти идваха вече не само за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да започнеш собствен бизнес — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Айде, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — подсмръкна Нина. — След развода ходех да мия подове. После реших да рискувам. Страхуваше ли се? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация като самонаето лице.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО място. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и овладях работата с кожа. Моите портмонета, колани и чанти се купуваха не по-малко от бижутата. Слава за мен постепенно се разпростираше. Някои идваха по препоръка, други ме откриваха чрез Instagram, който създадох по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощник. А след още една година отворих втори магазин — вече в търговски център в спален район.
В деня, когато навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.
— За теб, — вдигна тост Нина. — За това, че доказа — всичко е възможно.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше на входа, несигурно прехвърляйки тежестта от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и поддържан.
— Трябва да отида, — казах на приятелката си и се отправих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — кръстосах ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ти ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в интернет. Впечатляващо е.
Мълчах, гледайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му се четеше умора.
— Сега сама ли си? — той премина към същественото.
