У дома намерих стара кутийка, скрита в най-далечния ъгъл на шкафа. Гердани, обеци, гривни — неща, които някога ми носеха радост.
— Уха! — Нина въртеше в ръцете си обеци от яспис. — Чуй, това е страхотно! Имам магазин за материали за ръкоделие, не знаеше ли? Може да опитаме да изложим твоите неща там? И точно сега ми трябва помощничка. Графикът е гъвкав, заплатата — не много, но за начало…
Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговски център на края на Москва стана моят втори дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое учудване, започнаха да се продават.
— А ти какво мислиш! — Нина доволно присвиваше очи. — Твоите обеци от яспис изчезнаха още в първия ден. Направи още такива.
Правех ги. Възстановявах старите си умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари да наема стая в общо жилище недалеч от магазина. Още след две, редовните клиенти идваха вече не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да отвориш собствен бизнес, — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ама ти какво, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — присмя се Нина. — След развода си миех пода. После рискнах. Страхувах се ли? О, да! Но си казах: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация като ЕТ.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадрата в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО място. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и овладях работа с кожа. Моите портмонета, колани и чанти се продаваха не по-зле от бижутерията. Слава за мен се разнасяше постепенно. Някои идваха по препоръка, други ме намираха в Инстаграм, който открих по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощничка. А още след година открих втори магазин — вече в търговски център в спален район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб, — Нина вдигна чашата. — За това, че доказа — всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше до входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко поостарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и поддържан.
— Трябва да се оттегля, — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здрасти, — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря, — скръстих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. За рождения ден. И за успеха. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите — умора.
