Това беше спасителен пояс. Хванах се за него с всички сили.
Малкият магазин на Нина в търговския център на края на Москва стана вторият ми дом. Сутрин стоях зад щанда, а вечер правех бижута. За мое удивление, те започнаха да се продават.
— Е, как си мислеше! — Нина доволно се присвиваше. — Тиите обеци с яшма изчезнаха още в първия ден. Давай още такива.
Правех ги. Възвръщах стари умения, учех нови. Гледах уроци в интернет, експериментирах с материали.
След три месеца имах достатъчно пари да наема стая в комуналка близо до магазина. Още две след това постоянните клиенти идваха не за прежда и мъниста, а за „работите на Лариса“.
— Трябва да си откриеш собствен бизнес — каза веднъж Нина. — Имаш истински талант.
— Ама моля ти се, — махнах с ръка. — За това трябват пари, опит…
— А ти мислиш, че аз започнах с опит? — подсмихна се Нина. — След развода чистех подове. После рискувах. Страхуваше ли се? О, да! Но си помислих: сега или никога.
Думите ѝ не излизаха от главата ми. След седмица подадох документи за регистрация на ЕТ.
Първият ми магазин беше мъничък — само шест квадратни метра в същия търговски център, където работеше Нина. Но това беше МОЕТО пространство. Нарекох го просто — „Лариса“.
Сега не само правех бижута, но и усвоих работа с кожа. Портфейлите, коланите и чантичките ми се изкупуваха не по-зле от бижутерията. Репутацията ми бавно се разпространяваше. Някои идваха по препоръка, други ме намираха през Инстаграм, който пуснах по съвет на Нина.
След две години се преместих в по-голямо помещение, наех помощник. Още година по-късно отворих втори магазин — вече в търговски център в спален район.
В деня, в който навърших тридесет и осем, подписах договор за наем на помещение в центъра на Москва. Третият магазин — просторен, светъл, с отделна работилница. Вечерта събрах приятели и служители в ресторант наблизо.,— За теб — Нина вдигна чашата си. — За това, че доказа: всичко е възможно.
И точно в този момент го видях. Иван стоеше на входа, несигурно прехождайки от крак на крак. Малко остарял, с тъмни кръгове под очите, но все така стегнат и поддържан.
— Трябва да отида за малко — казах на приятелката си и се насочих към изхода.
— Здравей — Иван се опита да се усмихне. — Изглеждаш страхотно.
— Благодаря — скръстих ръце на гърдите си. — Какво искаш?
— Аз… исках да те поздравя. Честит рожден ден. И за успеха ти. Видях статията за теб в мрежата. Впечатляващо.
Мълчах, разглеждайки го. Скъпият костюм му беше малко голям, сякаш беше отслабнал. В очите му се четеше умора.
— Сега сама ли си? — премина направо към същината той.
